Mái tóc dài của hắn xõa tung che khuất khuôn mặt, dù được đỡ dậy, đầu hắn vẫn gục xuống, rõ ràng là ý thức đã mơ hồ.
Oanh Nhiên vén tóc hắn ra, muốn kiểm tra vết thương của hắn, lại thấy dưới mái tóc đen là một khuôn mặt biến dạng.
Những chú văn đen kịt như côn trùng đen đang gặm nhấm máu thịt hắn. Nhưng lại có một luồng sức mạnh vô danh khác giằng co với chúng, không ngừng phục hồi vết bỏng do chú văn để lại.
Đôi mắt hắn nhắm chặt, dưới mắt là những vết máu đang chảy, lông mi cũng đã bị máu kết lại rủ xuống.
Oanh Nhiên kinh ngạc, lần theo chú văn kéo áo hắn ra xem. Chỉ thấy những chú văn đó như những nét mực dày đặc trên giấy trắng, phủ kín toàn thân trắng bệch của hắn.
“Đây là cái gì?”
Oanh Nhiên ngẩn ra một thoáng, lập tức gọi Đại Hoa truyền năng lượng cho nàng, cố gắng dùng năng lượng để loại bỏ chú văn. Nhưng năng lượng vừa chạm vào chú văn, chú văn ngược lại phát ra ánh sáng vàng kim.
Từ Ly Lăng thở dốc một cái, nôn ra một ngụm máu đen lớn. Máu đen do chú văn nuốt chửng cơ thể mà chảy ra, cũng nhanh chóng làm ướt sũng áo nàng.
Oanh Nhiên vội vàng dừng tay, lại dùng năng lượng, cố gắng xoa dịu sự xao động của chú văn. Chú văn dần dần bình lặng lại, nhưng vẫn không thể tiêu tan.
Oanh Nhiên nhíu mày, để Từ Ly Lăng tựa vào người nàng, nhẹ nhàng giúp hắn lau sạch vết máu trên mặt.
“Đại Hoa, mi có thể giúp ta tra cứu chú văn này không?”
Nơi này gần chiến trường, không nên ở lại lâu. Oanh Nhiên cố gắng giữ bình tĩnh, cõng Từ Ly Lăng đi ra ngoài, vừa đi vừa hỏi Đại Hoa. Nàng bây giờ đang ở dạng hồn thể, cõng hắn cũng không thấy nặng. Nhưng hắn quá cao, gần như là nàng nửa kéo nửa cõng hắn đi.
Suốt đường đi vết máu đen ngoằn ngoèo như rắn độc. Oanh Nhiên cố ý xóa đi dấu vết, phòng ngừa bị truy sát.
“Chú văn?” Đại Hoa sốt ruột hỏi: “Cô gặp chuyện gì rồi sao? Sao vừa nãy lại cần nhiều năng lượng đến thế?”
Oanh Nhiên: “Không phải ta, là… ta gặp Hoài Chân, bây giờ tình hình của chàng rất tệ.”
Nàng nghiêng đầu nhìn Từ Ly Lăng đang nằm trên lưng nàng, kể tình hình của hắn cho Đại Hoa nghe. Đôi mắt hắn đã không còn chảy máu, nhưng vai nàng đã bị máu của hắn làm ướt sũng.
Đại Hoa khổ não: “Ta không hiểu chú văn, cũng chưa từng nghe nói có tiên ma nào dưới trướng Thánh Ma bị dính chú, chẳng lẽ là vì vai diễn của họ quá ít sao?”
Oanh Nhiên: “Mi làm ơn nghĩ cách gì đi?”
Đại Hoa đáp lời, đưa cho Oanh Nhiên một bản đồ: “Đi theo con đường này trên bản đồ, có thể đến An Thành gần nhất với cô, đây là hệ thống của Thần Nữ vừa đưa cho ta. Cô cứ đến đó nghỉ ngơi trước, ta sẽ tìm kiếm thêm thông tin trong cốt truyện ta nhận được.”
Oanh Nhiên: “Làm phiền mi rồi.”
Đại Hoa không nói nữa, xung quanh trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió thổi lá cây trong rừng và hơi thở nặng nề dồn nén của Từ Ly Lăng.
Trước đây Oanh Nhiên còn không biết làm sao vào thành, bây giờ có bản đồ, cũng coi như là chuyện tốt. Có thể gặp Từ Ly Lăng đang trọng thương, cứu hắn, chứ không bỏ mặc hắn một mình trong rừng hoang, cũng là chuyện tốt.
Nàng tự an ủi mình như vậy, nhưng giữa đôi mày vẫn còn vương vấn nỗi ưu sầu không tan. Đến An Thành phải đi mất hai canh giờ.
Oanh Nhiên không biết Từ Ly Lăng có nghe thấy không, nhưng nàng vẫn vừa cõng hắn đi, vừa nói chuyện với hắn.
“Hoài Chân, chàng cố gắng một lát, đợi đến An Thành, chúng ta sẽ đi tìm đại phu.”
“Bây giờ cũng coi như là một cơ hội tốt… nếu chàng đồng ý, sau này đừng quay về bên Thánh Ma nữa, thiếp đưa chàng đến Diệu Cảnh, được không? 500 năm sau, Diệu Cảnh ẩn thế rồi, đó nhất định là một nơi đào nguyên tuyệt đẹp.”
“Giống như làng Vô Ẩn mà chúng ta đã sống ngàn năm sau vậy… không, hẳn là còn tốt hơn làng Vô Ẩn nữa. Chàng cứ ở đó, đợi Thánh Ma biến mất, là có thể không làm ma nữa rồi…”
Oanh Nhiên nói, cổ họng hơi nghẹn lại, nhưng vẫn kịp thời kiềm chế cảm xúc giữ bình tĩnh.
“Sao chàng lại bị thương đến mức này… là Thánh Ma đã hạ chú lên người chàng sao?”
Rõ ràng ngàn năm sau, mọi thứ đều ổn, trên người hắn không có lấy một vết sẹo.
Nhưng ngàn năm trước hắn lại bị thương đến mức này.
Oanh Nhiên không dám nghĩ, có phải vì nàng và Thần Nữ đã thay đổi các nút thời gian trong quá khứ, hắn lại hết lần này đến lần khác giúp nàng thả người mới khiến hắn rơi vào tình cảnh này không.
Trên người hắn càng ngày càng lạnh, lạnh đến nỗi nàng, một hồn ma lúc này, cũng cảm thấy sợ hãi.
Sợ hắn thật sự chìm vào giấc ngủ sâu, không bao giờ tỉnh lại nữa.
Khi ra khỏi khu rừng phía Đông, bầu trời âm u không có mặt trời, áng chừng là buổi chiều. Khi nhìn thấy An Thành đèn đuốc sáng trưng, đã là lúc ma quỷ hoành hành.
Đèn đuốc và màn đêm hòa quyện, vẽ nên sự phân cách giữa đêm và ánh sáng trên bầu trời. Mắt Oanh Nhiên phản chiếu ánh đèn trong thành, mặt lộ vẻ vui mừng.
Cổng thành có quân canh. Nàng biết thế giới này quỷ tu và ma tu đều không phải chính đạo, nghĩ rằng hệ thống của Thần Nữ sắp xếp nàng đến đây, hẳn là giống lần trước, đã nói trước với các tu sĩ trong thành rồi.
Nàng từ xa nói với quân canh: “Đạo hữu, ta là người do Thần Nữ an bài…”
Lời nàng chưa dứt, liền nghe quân canh hô lớn: “Đóng cổng thành! Đóng cổng thành!”
Oanh Nhiên không biết đã xảy ra chuyện gì, vội vàng bước nhanh lên: “Ta là người do Thần Nữ an bài đến đây, làm phiền các vị…”
Những người ở cổng thành nhanh chóng chạy về trong thành. Cổng thành phát ra tiếng động nặng nề, trong chớp mắt đã đóng chặt.
Trên lầu thành tức thì đèn đuốc sáng rực, hàng trăm tu sĩ leo lên lầu thành, sẵn sàng chiến đấu, nhìn xuống Oanh Nhiên trước cổng thành.
Oanh Nhiên ngẩng đầu nhìn họ: “Là Thần Nữ bảo ta đến.”
Lại nghe một tu sĩ rõ ràng là thủ lĩnh trên lầu thành nói với những người khác: “Một ác quỷ, một tà ma trọng thương… Chẳng lẽ Quỷ đạo và Ma đạo liên thủ rồi sao?”
Oanh Nhiên vội nói: “Ta không phải ác quỷ! Thần Nữ chưa nói với các vị sao?”
“Thần Nữ?” Thủ lĩnh của những tu sĩ hỏi người bên cạnh: “Chuyện gì vậy?”
Người đó đổ trách nhiệm: “Ta thấy con quỷ và con ma kia đến, để phòng bất trắc, liền lập tức đóng cổng thành.”
Có một người hơi do dự, đến gần thủ lĩnh nhỏ giọng nói gì đó. Giọng hắn quá nhỏ, Oanh Nhiên không nghe rõ.
Nhưng nàng thấy trong ánh lửa sáng rực, thủ lĩnh sau khi nghe xong, trên mặt thoáng qua một tia ngạc nhiên, rồi sau đó trầm tư.
Oanh Nhiên lo lắng, lại lớn tiếng nói: “Ở Thánh Ma Thành, ta là người đã thả những tu sĩ bị Thánh Ma bắt giữ. Ở Mặc Ý Cư, cũng là ta đã cứu Đoàn Ngọc Sơn và một nhóm đệ tử, các vị không nghe nói sao?”
Nàng liệt kê những việc nàng đã làm, mong họ có thể cho nàng vào thành. Tuy nhiên trên mặt họ sự do dự càng thêm rõ rệt, vẻ mặt không rõ ràng.
Rất nhanh, thủ lĩnh tu sĩ đã có quyết định: “Ta chưa từng nghe nói có quỷ tu Huyền đạo nào, mau mau đưa tên tà ma kia rời đi!”
Oanh Nhiên sững người, chỉ thấy vừa dứt lời, trên lầu thành liền hiện ra hàng loạt mũi tên tru tà nhắm thẳng vào nàng. Mũi tên sắc bén, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh lửa.
Có tu sĩ lớn tiếng nói: “Mau cút! Nếu không đừng trách chúng ta không khách khí!”
Trong một khoảnh khắc, Oanh Nhiên vừa uất ức vừa tức giận. Nàng và những tu sĩ xa lạ đó đối mặt từ xa, cố gắng nhìn rõ biểu cảm, ánh mắt của họ. Nhưng càng nhìn, càng thấy Từ Ly Lăng trên lưng dường như nặng hơn.
Có lẽ không phải hắn nặng hơn, mà là ánh mắt của những tu sĩ đó đặt lên nàng và hắn quá nặng nề.
Nàng hỏi: “Các vị chưa từng nghe nói về ta sao?”
Họ đáp: “Chưa từng!”
Nếu chưa, vậy những người vừa trải qua ma chiến ban ngày, tại sao không nhân lúc nàng và Từ Ly Lăng trọng thương tả tơi, cô độc mà bắt giữ họ, giết họ đi chứ?
Oanh Nhiên hé miệng, mi mắt rủ xuống, cuối cùng không nói gì, cõng Từ Ly Lăng rời đi. Nàng nhớ, trên đường đến đã thấy một ngôi miếu đổ nát. Tối nay cứ đến đó tạm nghỉ vậy.
Nàng im lặng cõng Từ Ly Lăng đi vào bóng tối, càng lúc càng xa An Thành rực rỡ.
Nàng có thể hiểu suy nghĩ của những tu sĩ đó:
Có lẽ họ không chắc chắn, nàng rốt cuộc có phải là nữ quỷ mà họ từng nghe nói đến không. Vì vậy thà giả vờ không biết gì cả, cũng không chịu cho nàng vào thành. Dù sao ban ngày vừa trải qua ma chiến, họ sợ hãi cũng là bình thường.
Nhưng ban ngày vừa trải qua ma chiến, nàng làm việc cho Diệu Cảnh lại bị nhốt ngoài thành, nếu rơi vào tay Ma đạo đang quét sạch chiến trường, sẽ có kết cục thế nào?
Hoài Chân như vậy, nếu bị Ma đạo phát hiện, lại sẽ gặp cảnh ngộ ra sao?
Nàng hiểu họ…
Nhưng nàng nghĩ, có lẽ nàng sẽ không bao giờ quên, đêm nay, những mũi tên tru tà nhắm vào nàng.
…
“Cô đã vào An Thành chưa?”
Đại Hoa đột nhiên hỏi.
Oanh Nhiên đã đến ngôi miếu đổ nát, kéo tấm phướn rách trải ở góc tránh gió, đặt Từ Ly Lăng lên đó. Nàng nói: “Chưa.”
Đại Hoa: “Sao vẫn chưa đến?”
Oanh Nhiên: “Đến rồi, nhưng không cho vào thành.”
Đại Hoa chửi thề: “Mẹ nó! Sao lại thế này? Rõ ràng hệ thống của Thần Nữ đã nói là thông báo cho An Thành rồi mà!”
Oanh Nhiên an ủi Đại Hoa: “Không sao, lo lắng cũng vô ích. Nếu ở ngoài có nguy hiểm, ta sẽ dùng năng lượng đối phó.”
“Năng lượng cũng có hạn mà…” Đại Hoa nhỏ giọng chửi rủa vài câu, nói: “Có chuyện gì thì gọi ta, ta sẽ luôn canh chừng.”
Oanh Nhiên: “Ừm.”
Nàng an trí Từ Ly Lăng xong, kéo vài tấm phướn rách ra suối nhỏ gần đó giặt sạch. Rồi múc nước về, đốt lửa trại, lau sạch vết máu trên mặt Từ Ly Lăng.
Lúc này, nàng mới nhớ ra mà hỏi Đại Hoa: “Mi đã tra được chú văn trên người Hoài Chân chưa?”
Đại Hoa vốn dĩ định nói chuyện này mà khi nãy bị tức đến quên mất: “À đúng rồi, tóm tắt cốt truyện không hề nhắc đến mấy câu về những tiên ma này. Nhưng, có một người khác, trên người có chú văn.”
Miếu đổ nát lọt gió, lửa trại chập chờn. Oanh Nhiên phá bàn, chắn vào chỗ thủng, rồi quay lại tiếp tục lau người cho Từ Ly Lăng: “Lúc này đừng giấu giếm nữa.”
Đại Hoa “à” một tiếng, ngoan ngoãn nói: “Người có chú văn là Thánh Ma.”
Bàn tay Oanh Nhiên đang lau ngực Từ Ly Lăng khựng lại: “Thánh Ma?”
Lúc này nàng mới nhớ ra, hình như nàng đã từng nghe nói chuyện Thánh Ma bị khắc chú ấn.
Ánh mắt nàng quay trở lại khuôn mặt Từ Ly Lăng, từ mặt hắn, từ từ quét khắp toàn thân hắn.
Hắn để tóc xõa tung, Thánh Ma cũng vậy.
Hắn mặc áo choàng đen, Thánh Ma cũng vậy.
Hắn có dáng người cao gầy, Thánh Ma cũng vậy.
…
Trước đây nàng chưa từng nghĩ đến phương diện này, lúc này đây, tim lại đập loạn một nhịp.
Đại Hoa nói tiếp: “Thánh Ma vừa ra đời, trong khoảng thời gian yếu ớt nhất, Huyền đạo nhân cơ hội này bắt được hắn, khắc lên người hắn Phất Ma Thánh Ấn.”
“Họ vốn muốn tiêu diệt Thánh Ma, nhưng không ngờ Thánh Ma lại mạnh hơn họ tưởng rất nhiều. Thánh Ma không chết, nhưng từ đó về sau, mỗi khi Thánh Ma hiện hoàn toàn ma thân, Thánh Ấn liền phản phệ hắn.”
“Lúc đầu, Thánh Ma vẫn luôn tìm cách giải quyết Thánh Ấn. Nhưng sau đó không biết vì sao lại không thèm quản nữa, mình mang Thánh Ấn vẫn đại khai sát giới.”
Oanh Nhiên nghe lời Đại Hoa nói, nghĩ đến cảnh tượng ban ngày, đồng tử khẽ run, bất giác nắm chặt miếng vải ướt đã dính đầy máu trong tay.
Đại Hoa: “Ta đoán, vì Từ Ly Lăng là Vô Cấu Tịnh Linh Thánh Thể nên bị Thánh Ma dùng để chuyển dời phản phệ.”
Oanh Nhiên ngơ ngác tỉnh lại: “Chuyển dời phản phệ?”
Đại Hoa: “Ừm. Phất Ma Thánh Ấn không phải chú ấn tru ma bình thường, là chú diệt ma do Vô Cực Thiên Thần Đế dốc hết sức nghiên cứu ra. Lúc đầu đã hành hạ Thánh Ma sống dở chết dở. Nhưng sau đó Thánh Ma lại coi chú ấn này như không có. Một chú ấn khiến hắn đau đớn đến vậy, sau này khi phát tác, làm sao có thể không có phản ứng gì chứ?”
Đại Hoa trầm giọng nói: “Cho nên ta suy đoán, là Thánh Ma đã dùng tà pháp, chuyển phản phệ sang cho Từ Ly Lăng.”
“Là như vậy sao…” Oanh Nhiên nhìn Từ Ly Lăng lẩm bẩm.
Hắn nằm trên tấm phướn vàng trong miếu, áo choàng vạch ra, lộ ra thân hình hoàn mỹ tựa công trình tạo hóa của trời đất, không thể tìm ra lấy một chút tì vết.
Ánh lửa vẽ lên đường nét của hắn, bóng tối làm mờ đi những đặc điểm cơ thể. Chỉ thấy những chú văn đen kịt được khắc đầy trên làn da trắng muốt.
Như một bức tượng ngọc tà Phật.
Đại Hoa khẳng định: “Đúng vậy! Nhưng vậy thì khó giải quyết rồi, Phất Ma Thánh Ấn là không có cách giải…”
Đại Hoa lải nhải không ngừng. Oanh Nhiên hoàn hồn lại, tiếp tục lau người cho Từ Ly Lăng.
Lo lắng cũng vô ích, suy nghĩ linh tinh cũng vô ích. Trước hết cứ làm những gì có thể làm mới là quan trọng nhất.
Áo choàng của Từ Ly Lăng đã được giặt sạch, đang phơi khô trên lửa trại. Đợi lau kỹ vết máu đông lại trên người và tóc hắn, quần áo cũng đã khô gần hết.
Oanh Nhiên mặc lại áo choàng cho hắn, để hắn tựa vào lòng nàng, sưởi ấm bên lửa trại. Tiếng lửa kêu lách tách.
Đêm đã khuya, ngoài miếu gió lớn nổi lên như sắp mưa. Nhưng Oanh Nhiên lại thấy quá yên tĩnh. Nàng luyên thuyên nói chuyện với Từ Ly Lăng, cho đến khi cơn buồn ngủ ập đến, cứ thế ngủ thiếp đi bên cạnh hắn.
…
Mùi máu tanh nồng nặc vương vấn trong hơi thở, Oanh Nhiên cảm thấy dưới thân ẩm ướt lạnh lẽo, bên tai là tiếng thở dốc nặng nề và tiếng rên rỉ nghẹn ngào.
Oanh Nhiên mơ màng sờ sang bên cạnh: “Hoài Chân?” Sờ thấy thân thể hắn lạnh lẽo dính ướt, không ngừng co giật, Oanh Nhiên đột ngột tỉnh giấc, nhớ ra bây giờ là ngàn năm trước.
Nàng vội vàng kiểm tra Từ Ly Lăng, chú ấn trên người hắn lại bắt đầu phát tác, mỗi chú văn như một vết nứt, xé rách rồi lại lành lại.
Oanh Nhiên lại dùng năng lượng trấn áp, tuy nhiên lần này tốn ba mươi luồng năng lượng cũng vô ích.
Đại Hoa khuyên: “Đừng dùng năng lượng nữa, chút năng lượng của chúng ta không trấn áp được đâu.”
Oanh Nhiên lại thử một lần nữa, xác định vô ích, đành phải dừng tay. Nàng không thể tiêu hao năng lượng vô độ, nàng còn phải giữ năng lượng để phòng có kẻ tấn công. Nàng vừa cố gắng giữ bình tĩnh suy nghĩ xem nên làm gì, vừa ôm chặt Từ Ly Lăng.
Máu của hắn thấm ướt áo nàng, như dấu hiệu hắn đang đi đến cái chết, nhưng nàng chẳng thể làm gì được. Oanh Nhiên chỉ có thể không ngừng vuốt ve hắn, giống như hắn luôn an ủi nàng vậy, nhẹ giọng dỗ hắn: “Không sao đâu, Hoài Chân, sẽ qua thôi, thiếp sẽ ở bên chàng… Ngàn năm sau chàng vẫn khỏe mạnh mà, chàng sẽ không sao đâu.”
Nói là dỗ hắn, nhưng lại giống như nàng đang tự an ủi mình hơn.
Gió đêm ẩm ướt, thổi qua những khe hở bị hỏng.
Oanh Nhiên dùng tấm phướn quấn chặt Từ Ly Lăng, xoa nhẹ lưng hắn, cố gắng mang lại cho hắn chút hơi ấm. Nhưng nàng bây giờ là hồn ma, trên người nàng rất lạnh.
Oanh Nhiên tự mình bật cười không nói nên lời, lẩm bẩm với hắn: “Lần trước gặp chàng, chàng kiêu ngạo đến vậy. Thiếp còn nói lần sau gặp lại sẽ trả lời chàng ý nghĩa của Hạc Tiêu Cửu Minh, bây giờ thiếp nói cho chàng biết, chàng còn nghe thấy không…”
Nàng hồi tưởng lại buổi chiều ở làng Vô Ẩn — Từ Ly Lăng ôm nàng, cùng nàng ngủ trên ghế dài ấm áp bên lò sưởi nhỏ, hai người đắp chăn lông, hắn tỉ mỉ giảng giải cho nàng từng chữ của Hạc Tiêu Cửu Minh…
Nàng đem những điều đó nói cho hắn nghe, nói xong, nàng áp mặt vào mặt hắn, khóe môi nở nụ cười dịu dàng: “Chàng sẽ không sao đâu…”
…
Oanh Nhiên cũng không biết chú ấn trên người Từ Ly Lăng bình phục lúc nào. Nàng cảm thấy đã qua rất lâu rồi, nhưng sau khi bình phục, trời vẫn còn rất tối. Lại qua rất lâu nữa, sắc trời mới dần sáng lên.
Mặt trời dần mọc, là một ngày nắng đẹp. Rồi Oanh Nhiên đón nhận rắc rối của mình — nàng là quỷ, nàng sợ nắng gắt.
Trước đây khi đến thế giới này, nàng gặp phải toàn là ngày mưa dầm hoặc ngày âm u, chỉ có một lần nhìn thấy mặt trời, mặt trời cũng bị mây đen bao phủ, không có chút hơi ấm nào. Nhưng hôm nay lại là một ngày thời tiết cực tốt, nắng vàng rực rỡ, sưởi ấm cả mặt đất.
Oanh Nhiên có thể cảm nhận hơi thở của Từ Ly Lăng trở nên xao động, hắn dường như cũng không thích nắng gắt. Nàng bèn đỡ hắn tựa vào góc tường, dùng ván gỗ ngăn ra một khoảng không gian, rồi ngồi bên cạnh hắn, cùng hắn tránh ánh nắng mặt trời.
Nàng nói đùa: “Thế này thì hay rồi, chúng ta đều là những người không thấy ánh sáng được nữa rồi.”
Từ Ly Lăng nhắm chặt hai mắt, không có phản ứng gì. Oanh Nhiên nghĩ, nếu Hoài Chân của ngàn năm sau ở bên nàng, nhất định hắn sẽ tiếp lời. Nàng liếc nhìn Từ Ly Lăng, chú ấn trên người hắn hoàn toàn không có dấu hiệu suy giảm.
Đại Hoa bỗng đến tìm nàng: “Hệ thống của Thần Nữ đã gửi ba luồng năng lượng của ngày hôm nay. Ta đã nói với nó chuyện cô không thể vào An Thành, nó nói thế nhân đều biết Thần Nữ hiện đang hôn mê, nó chưa từng lộ diện trước thế nhân, nên không có cách nào giải quyết. Nhưng sau đó sẽ bồi thường, bây giờ chỉ có thể để cô tự mình nghĩ cách tự bảo vệ mình bên ngoài.”
Nói xong, không đợi Oanh Nhiên đáp lại, Đại Hoa liền buông lời chửi rủa: “Meo! Cái quái gì vậy! Sao lại đối xử với đồng nghiệp như vậy chứ! Hoàn thành hai nhiệm vụ thành công, ngay cả một thân phận cũng không cho cô sao?”
Oanh Nhiên thì rất bình thản: “Đợi trời tối, ta phải đi An Thành một chuyến.”
Đại Hoa lo lắng: “Cô đi thế nào? Lỡ người An Thành tấn công cô thì sao!”
“Hồn lực của ta đã hồi phục được một nửa, ta có thể bay vào.”
Nàng giúp Từ Ly Lăng vuốt những sợi tóc trượt xuống trán ra sau tai: “Chú ấn của Hoài Chân tối qua lại phát tác, hôm nay cũng không thấy khá hơn. Không thể cứ mãi như vậy được, ta muốn đi tìm một y tu hiểu về chú ấn, nếu có thể giảm đau cũng tốt.”
Đại Hoa chần chừ: “Y tu sẽ không muốn chữa bệnh cho ma đâu nhỉ.”
Oanh Nhiên: “Vẫn phải thử một lần.”
Nhưng bây giờ, điều đáng lo là tối nàng lén vào An Thành, ai sẽ ở đây canh chừng Từ Ly Lăng đây?
Oanh Nhiên do dự một lát, hỏi Đại Hoa: “Mi… có thể không?”
Đại Hoa: “… Được thôi. Nhưng ta cũng chỉ có thể bố trí trận ẩn nấp ở đây, giám sát tình hình trận ẩn nấp thôi.”
Oanh Nhiên cảm ơn: “Vất vả cho mi rồi.”
Nàng lại xin Đại Hoa thêm ba luồng năng lượng hộ thân, suốt buổi chiều liền dưỡng sức ở góc.
Đến lúc ma quỷ hoành hành, mặt trời lặn về Tây. Tinh thần Oanh Nhiên tỉnh táo hơn nhiều. Đợi đến nửa đêm, nàng giao nơi này cho Đại Hoa rồi bay ra khỏi ngôi miếu đổ nát, thẳng tiến An Thành.
Đại Hoa giám sát kết giới ở đây, không hy vọng Oanh Nhiên sẽ tìm được y tu.
Tuy nhiên, đến cuối giờ Sửu, Oanh Nhiên thật sự đã đưa một lão ông trở về.
Lão ông tên Trương Hạnh Sinh, tuy là phàm nhân, nhưng lại có nghiên cứu về y đạo của cả Huyền và Ma. Oanh Nhiên đã tìm mười một y quán mới tìm được.
Ban đầu Trương Hạnh Sinh thấy Oanh Nhiên cũng giật mình một cái, nhưng thấy chú ấn mà Oanh Nhiên dùng than vẽ trên tay chưa từng thấy bao giờ, thật sự mới lạ, ông vẫn thu dọn hộp thuốc đến.
Oanh Nhiên sốt sắng nhìn Trương Hạnh Sinh kiểm tra chú ấn trên mặt Từ Ly Lăng, rồi vén tay áo Từ Ly Lăng lên bắt mạch. Trương Hạnh Sinh nhíu mày.
Trong lòng Oanh Nhiên nặng trĩu: “Rốt cuộc thế nào ạ?”
Trương Hạnh Sinh: “Chú ấn như vậy, quả thực kỳ lạ.”
Oanh Nhiên: “Là chú diệt ma sao?”
Trương Hạnh Sinh: “Xem văn tự, quả thật là chú diệt ma của Huyền đạo. Nhưng thủ pháp hạ chú và vật liệu tạo chú, tuy ta chưa từng thấy, nhưng cũng có thể suy đoán, nhất định là thủ pháp cực kỳ âm độc tàn nhẫn.”
Oanh Nhiên nhíu mày sâu thêm, nắm lấy tay Từ Ly Lăng: “Nghĩa là sao ạ?”
Trương Hạnh Sinh: “Có phải toàn thân hắn đều có chú ấn, thậm chí trong móng tay cũng có.”
Oanh Nhiên gật đầu.
Trương Hạnh Sinh: “Chú ấn này không phải được khắc từng nét một trên người hắn, cụ thể ta không biết cách thao tác. Nhưng cô nghĩ xem, không khắc chú mà lại toàn thân khắc chú, có thể là thủ pháp chính thống nào chứ?”
Trương Hạnh Sinh cầm hộp thuốc lên lắc đầu: “Ta không giải quyết được.”
Oanh Nhiên: “Có thể giảm đau cũng được.”
Trương Hạnh Sinh vẫn lắc đầu: “Ta không làm được.”
Oanh Nhiên im lặng một lúc, nặng nề thở ra một hơi: “Vất vả cho ông rồi, ta sẽ đưa ông về ngay.”
Trương Hạnh Sinh đáp lời, suốt đường đi suy nghĩ sâu xa, đến y quán lại nói: “Ta sẽ xem lại y thư, nếu tìm được cách đối phó, sẽ ra ngoài thành tìm cô.”
Oanh Nhiên vốn đã không còn hy vọng, nghe vậy thì bất ngờ, lại cảm ơn lần nữa.
Trương Hạnh Sinh xua tay: “Cảm ơn một lần là đủ rồi, ta cũng nghĩ…”
Oanh Nhiên thắc mắc.
Trương Hạnh Sinh: “Biết đâu, cô thật sự là vị quỷ tu đã cứu rất nhiều tu sĩ thì sao?”
Ánh mắt Oanh Nhiên dịu dàng hẳn lên, nàng cười hành lễ rồi chào tạm biệt Trương Hạnh Sinh.
Trên đường về ngôi miếu đổ nát, trong màn đêm vô tận, Oanh Nhiên chợt cảm thấy đêm của An Thành dường như không còn tối tăm và nặng nề như vậy nữa.
…
“Cuối cùng cô cũng về rồi, ta cảm nhận được trong kết giới có động tĩnh, tuy kết giới không bị phá, nhưng động tĩnh này kéo dài gần một khắc đồng hồ rồi.”
Oanh Nhiên vừa về đến ngôi miếu đổ nát liền nghe Đại Hoa lớn tiếng kêu lên.
Nàng vội vàng vào kết giới, liền thấy chú ấn trên người Từ Ly Lăng lại phát tác, còn dữ dội hơn hôm qua. Vết thương ăn mòn dưới chú văn đen kịt đỏ lòm, rất lâu không thể hồi phục.
Oanh Nhiên ôm hắn vào lòng, không dám đè vào người hắn, sợ hắn sẽ đau hơn. Nhẹ nhàng vuốt ve tóc hắn, dịu dàng nhỏ nhẹ nói chuyện với hắn.
Nói về câu chuyện nàng và hắn gặp nhau ngàn năm sau, nói về những ngày tháng nàng và hắn thành thân.
“Đêm nay là năm nào nhỉ? Chúng ta còn bao lâu nữa thì gặp nhau?”
Oanh Nhiên cúi đầu, nhẹ nhàng áp mặt vào mái tóc đen của hắn, giọng điệu nhỏ nhẹ dịu dàng: “Dù sao, cũng sẽ nhanh hơn lần gặp trước.”
Đột nhiên, nàng nghe thấy hắn lẩm bẩm gì đó trong miệng.
Oanh Nhiên cúi đầu lắng nghe hắn nói. Hắn bỗng nhiên giãy giụa, cơ bắp và xương cốt căng cứng đến gần như biến dạng, như đang cố gắng hết sức thoát khỏi một sự ràng buộc nào đó.
Hắn không còn rên rỉ nữa, mà hét lớn một cách xé lòng, tiếng hét thê lương không giống đang kêu đau, mà giống như đang trút bỏ.
Oanh Nhiên không đành lòng đè lên vết thương khắp người hắn, đành phải buông hắn ra, thấy hắn vô thức đau đến mức đập đầu xuống đất, nàng lại vội vàng dùng sức ôm chặt hắn vào lòng.
Từ tiếng kêu gào khàn khàn của hắn, nàng cuối cùng cũng nghe rõ, hắn đang gọi cha mẹ.
Oanh Nhiên sững người, trước mắt hiện lên cảnh hắn đứng trước đầu lâu của cha mẹ mình nói với nàng, là hắn đã tự tay giết họ.
Nàng có chút bàng hoàng, nghe tiếng mưa rơi tí tách, chợt nhận ra đó không phải là mưa của Thánh Ma Thành trong ký ức, mà là ngoài miếu trời đã bắt đầu mưa. Từng đợt gió lạnh mang theo hạt mưa, thổi vào miếu qua những lỗ hổng trên mái nhà.
Oanh Nhiên cố gắng dùng tấm phướn rách treo lên ván gỗ để che mưa cho Từ Ly Lăng. Lại phát hiện những hạt mưa mát lạnh rơi xuống người hắn, dường như giúp hắn giảm bớt phần nào cơn đau. Nàng lập tức đá văng tấm ván chắn gió, cõng hắn đến cửa miếu, ngồi dưới mái hiên hứng mưa.
Gió đêm mát lạnh, mưa phùn buốt giá. Hắn dần dần trở nên yên tĩnh, chỉ còn cơ thể do đau mà thỉnh thoảng co giật. Oanh Nhiên yên lặng ôm chặt lấy hắn, lúc nhìn hắn, lúc lại ngơ ngác nhìn màn mưa.
Chợt có tiếng sấm rền vang, tia chớp lóe sáng trong khoảnh khắc chiếu rọi ngôi miếu đổ nát. Oanh Nhiên nhìn thấy bức tượng Địa Mẫu đã cũ kỹ đối diện cửa miếu, đôi mắt rủ xuống đầy lòng trắc ẩn như đang dõi theo nàng và Từ Ly Lăng. Nàng chợt hiểu ra, vì sao trong thời đại vô thần luận, người ta vẫn thường tin vào thần linh.
Lửa trại trong miếu chập chờn, chiếu sáng khuôn mặt từ bi của Địa Mẫu. Oanh Nhiên ngước nhìn tượng thần, thành tâm cầu nguyện: “Địa Mẫu nương nương ở trên cao, nếu ngài có linh, xin ngài hãy đối xử tốt với Hoài Chân…”
Nàng thành kính cúi rạp người xuống. Nước mưa làm ướt mi mắt nàng, khiến nàng khó mở mắt.
Trời sắp sáng, mưa bỗng tạnh. Phản phệ chú ấn trên người Từ Ly Lăng bình phục. Oanh Nhiên không biết là do thời gian phản phệ đã hết, hay thật sự có sự thương xót của trời đất. Nàng thành kính trả lời Địa Mẫu: “Đa tạ ngài.”
Khi đưa Từ Ly Lăng trở lại miếu, lửa trại đã tắt, trời đất một màu xanh xám. May mà bây giờ Oanh Nhiên là hồn ma, dầm mưa cũng không bị cảm lạnh. Nàng nhóm lại lửa trại, sấy khô áo choàng cho Từ Ly Lăng. Sau đó nằm xuống bên cạnh hắn, nép vào hắn, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.
…
Đến gần sáng Oanh Nhiên mới chợp mắt, khi tỉnh dậy đã là hoàng hôn.
Trong lòng trống rỗng, bên cạnh không một bóng người. Oanh Nhiên nhất thời hoảng loạn, nhìn quanh tìm Từ Ly Lăng. Ngẩng đầu nhìn lên, một bóng người đang đứng ở cửa, thân ảnh chìm trong ánh chiều tà.
Hoàng hôn như lửa, vẽ lên những nét đậm nhạt cho ngôi miếu bạc màu, cũng thêm chút sinh khí cho dáng vẻ đen kịt nặng nề của hắn.
“Hoài Chân?” Đầu Oanh Nhiên choáng váng, mơ hồ như đang nằm mơ.
Hắn đáp: “Ừm.”
••••••••
Lời tác giả:
Ngày này, có lẽ có người đã phát hiện… Nhưng không sao, “Ta chỉ cần ngươi ở bên cạnh ta”. Ngày này, có lẽ có người đã sa vào lưới tình, không thể tự chủ, mà cứ đâm đầu sa vào [xấu hổ].
Tiểu Hoàng: Ai đã sa vào lưới tình vậy nhỉ? [đầu chó].
Đại Hoa: Khó đoán thật [đầu chó].
Tiểu Hoàng: Trước hết là loại trừ Thánh Ma [đầu chó].
Đại Hoa: Đương nhiên phải loại trừ Thánh Ma rồi [bất lực]. Cô ấy còn chưa gặp Thánh Ma mà [bất lực].
Tiểu Hoàng: …Về nhà đi, con ơi, về nhà đi [chú hề].
Và - tại sao lại gặp trên con đường này [bất lực]? Bởi vì chú ấn của ma đầu phát tác phải tránh những người khác rời khỏi chiến trường, khu rừng phía Đông xa nhất lại nhiều cây cối dễ bị lạc, người bình thường sẽ không đi con đường này [để ta xem]. Các bạn có phải quên rồi không, con đường đó là đường ra khỏi chiến trường, chương trước đã viết rồi, chim nhỏ cũng là vì muốn tránh xa chiến trường nên trên đường đi ra đã phát hiện ra hắn… [đầu chó].
