Bùi Linh Linh bịt chặt miệng, mới không vì quá hoảng sợ mà hét lên.
Đó là thứ gì vậy? Người sao? Hay là một thứ gì khác?
Cô nắm chặt con dao găm trong tay, toàn thân căng cứng, đầu óc nhanh chóng phân tích tình thế hiện tại.
Cô không biết đây là nơi nào, cũng chẳng biết rốt cuộc phải đi hướng nào mới có thể thoát ra ngoài. Cái kén người lơ lửng trên lớp chất nhầy màu vàng kia mang lại cho cô một cảm giác vô cùng tồi tệ, lớp da người bọc bên ngoài tái nhợt màu xám xịt của xác chết, khiến cô liên tưởng đến con quái vật dị dạng đã bắt cô tới đây.
Bùi Linh Linh lại siết chặt con dao găm thêm vài phần, trong lòng bàn tay túa đầy mồ hôi, nhớp nháp.
Cô đang đắn đo xem có nên ra tay trước chiếm ưu thế, một dao đâm chết tươi cái thứ đó cho xong chuyện hay không.
Chỉ là không biết quái vật ở đây có tự động hồi sinh không thôi...
Thế nhưng loại quái vật dị dạng và thứ chất nhầy màu vàng kia dường như rất sợ hãi con dao trong tay cô, ngay cả thứ lôi cô xuống đây cũng là ra tay từ phía sau lưng.
Bùi Linh Linh cau mày, nếu trong tay cô không có con dao này thì sẽ thế nào? Cô sẽ bị đám chất lỏng màu vàng kia nuốt chửng sao? Hay là bị con quái vật dị dạng kia ăn thịt? Hay nói cách khác, cô sẽ trở nên giống hệt như “người” trong vũng chất lỏng màu vàng trước mặt này, bị từng lớp từng lớp da người quấn chặt lấy.
Nếu thực sự là như vậy, thế thì “người” đang ngâm mình trong thứ chất nhầy màu vàng hiện tại này...
Trong phút chốc, đáy lòng Bùi Linh Linh nảy sinh một loại dự cảm cực kỳ tồi tệ.
Ánh mắt cô lùng sục khắp hang động sâu thẳm, nơi này thực chất rất u tối, chỉ có chút ánh sáng le lói không biết lọt vào từ đâu, miễn cưỡng có thể nhìn rõ một khoảng không gian nhỏ hẹp.
Bùi Linh Linh nhìn thấy, bên cạnh vũng lầy do chất lỏng màu vàng tạo thành, có một khối đen sì, thoạt nhìn hơi quen mắt.
Đó là... một chiếc balo du lịch màu đen!
Hơn nữa cô còn nhận ra chiếc balo du lịch đó, kiểu dáng giống hệt cái cô đang đeo trên lưng, đó là balo du lịch của Hoàng Hiểu Ngọc!
Bên cạnh chiếc balo du lịch có thứ gì đó đang phản chiếu ánh sáng, một con dao nằm im lìm ở đó.
Tim Bùi Linh Linh thắt lại, cái “người” bị da người quấn chặt như đòn bánh tét kia, không lẽ thực sự là Hoàng Hiểu Ngọc sao?
Sao Hoàng Hiểu Ngọc lại ở đây? Chẳng phải cô ấy đi cùng bác hai Lưu và Thẩm Đồng sao?
Lúc bị lôi đi, cô quả thực có nhìn thấy một con quái vật dị dạng tương tự chui ra từ sau lưng bác hai Lưu. Thế nhưng, cho dù Thẩm Đồng không giỏi giang như tưởng tượng, không cứu nổi bác hai Lưu, thì việc kéo theo Hoàng Hiểu Ngọc bỏ chạy chắc cũng không thành vấn đề chứ nhỉ?
Chẳng lẽ Thẩm Đồng thấy tình hình không ổn, đã vứt bỏ Hoàng Hiểu Ngọc tự mình bỏ trốn rồi?
Hay có lẽ, mấy người bọn họ vì muốn giữ mạng, đành phải bán sống bán chết bỏ chạy. Hoàng Hiểu Ngọc vốn dĩ thể lực kém, để theo kịp mọi người, đã vứt luôn cả balo đi? Nhưng mà, vứt balo thì còn có lý, chứ chẳng có đạo lý nào lại vứt luôn cả dao đi cơ chứ.
Bùi Linh Linh chỉ do dự đúng một chốc, sau đó bèn dùng tay chống lên vách đá, nhảy ra khỏi cửa hang. Do tay chân bủn rủn, balo lại nặng, cô lảo đảo mất mấy bước mới miễn cưỡng đứng vững được.
Sau khi đứng vững, cô cẩn thận nhích lại gần vũng chất lỏng màu vàng kia. Những thứ đó rất nhanh đã phát hiện ra cô, thứ chất lỏng đặc sệt hôi thối như có sinh mệnh nhào tới, hòng dìm ngập cô, cô nắm chặt con dao trong tay không ngừng vung vẩy.
Thứ chất lỏng màu vàng sền sệt như thạch dính dớp vừa chạm phải lưỡi dao rồi bỗng chốc tản ra, vậy mà lại toát ra cảm giác hoảng loạn.
Bùi Linh Linh cẩn thận quan sát người đang lơ lửng trên lớp chất lỏng màu vàng, do bị quấn quá nhiều lớp da người, hoàn toàn không thể nhìn ra khuôn mặt.
“Mặc kệ đi!”
Cô không chần chừ thêm nữa, giơ con dao lên chém thẳng vào lớp da người ngoài cùng đang trồi lên bao bọc kia. Quan sát ở cự ly gần, lớp da người đó thoạt nhìn cực kỳ kinh tởm, một lớp mỏng dính, lại rất nguyên vẹn, bị rạch làm đôi từ ngay giữa cơ thể, bên trong vẫn còn dính những tia máu.
May mà lớp da người vừa chạm phải lưỡi dao đã rách một đường nhỏ, lớp da đó lập tức co giật dữ dội, như thể rất đau đớn, sau đó nó đột ngột rút lại sâu dưới lớp chất lỏng màu vàng, trong chớp mắt đã biến mất tăm.
Bùi Linh Linh túm lấy cái kén người nổi lềnh bềnh trên lớp chất lỏng màu vàng, nhịn cơn buồn nôn, kéo “nó” lên bờ. Cái kén người không biết bị quấn bao nhiêu lớp da, trông cực kỳ nặng nề, sờ vào trơn tuột, lạnh lẽo, thậm chí còn có thể sờ thấy một lớp dầu mỡ nổi lềnh phềnh bên trên.
Cô vừa kéo vừa áp dụng cách cũ dùng dao cạo sạch lớp chất lỏng màu vàng dính trên người mình và trên cái kén người kia xuống.
Vì quá căng thẳng, Bùi Linh Linh thở dốc rất dữ dội, cô cố gắng ổn định đôi bàn tay đang run rẩy: “Hoàng Hiểu Ngọc, dù thế nào bà cũng đừng có để tôi lôi ra một con quái vật nào đó đấy nhé!”
Vừa nói, cô đã rạch một nhát dao lên lớp da người.
Tiếng “xoẹt” vang lên, lớp da người đầu tiên bị cứa rách, lả tả rơi xuống. Lớp da đó hệt như có sinh mệnh, sau khi rơi xuống đất lập tức run rẩy đầy đau đớn.
Bùi Linh Linh không chút do dự mà bồi thêm vài nhát dao lên đó. Cô lột từng lớp từng lớp da người quấn chặt vào nhau ra, người bên trong dần dần lộ ra đường nét gương mặt nhô lên.
Lớp cuối cùng rồi, cô cẩn thận rạch một đường nhỏ trên lớp da, lớp da đó lập tức bắt đầu ngọ nguậy run rẩy. Bùi Linh Linh men theo chỗ khuyết, rạch hẳn lớp da thành hai nửa.
Thứ đầu tiên rơi ra là mái tóc đen nhánh, Bùi Linh Linh vạch mái tóc đen ra, nhìn thấy khuôn mặt của người bên trong.
“Hoàng Hiểu Ngọc!”
Hai mắt người bên trong nhắm nghiền, sắc mặt trắng bệch.
“Hoàng Hiểu Ngọc!” Bùi Linh Linh lại gọi thêm một tiếng, đối phương vẫn không có phản ứng.
Bùi Linh Linh run rẩy, vươn ngón tay dí sát vào mũi Hoàng Hiểu Ngọc.
Vì giá lạnh và sợ hãi mà ngón tay cô lạnh cóng, đầu ngón tay cũng đã tê rần, cảm nhận một hồi lâu cũng không cảm thấy hơi thở nào.
Đầu óc Bùi Linh Linh rối bời, cả người giống như một quả bóng xì hơi, toàn bộ sức lực trong cơ thể đều bị rút cạn, tay chân bủn rủn, trước mắt cũng hơi tối sầm lại.
“Tôi nghẹn chết mất!”
Hoàng Hiểu Ngọc đột nhiên hít sâu một hơi, giãy giụa vài cái, mở mắt ra.
“Bà còn sống à?”
“Bà còn sống à?”
Hai người đồng thanh hét lên.
Bùi Linh Linh ho khan một tiếng, hỏi cô ấy: “Sao bà lại xuất hiện ở đây? Thẩm Đồng và bác hai Lưu đâu rồi?”
Hoàng Hiểu Ngọc lại giãy giụa thêm vài cái: “... Bà có thể giúp tôi kéo cái thứ này xuống trước được không, ghê chết đi được!”
Lúc này Bùi Linh Linh mới để ý, Hoàng Hiểu Ngọc chỉ có mỗi cái đầu là thò ra khỏi lớp da người bao bọc, còn cơ thể vẫn bị quấn chặt bên trong, cô vội vàng ba chân bốn cẳng giúp Hoàng Hiểu Ngọc lột lớp da người dính sát trên người cô ấy xuống.
Hoàng Hiểu Ngọc khó nhọc đứng dậy, cử động tay chân một chút, lộ vẻ mặt ghét bỏ nhìn lớp da người rụng lả tả đầy đất: “Cái gì đây chứ! Dọa tôi sợ muốn chết! Không chết nghẹn, mà suýt bị dọa chết rồi!”
Bùi Linh Linh lắc đầu tỏ ý bản thân cũng không biết.
“Sao bà lại xuất hiện ở đây thế?” Hoàng Hiểu Ngọc cũng rất thắc mắc: “Tôi còn tưởng bà chắc chắn bị kéo vào sâu dưới dòng sông ngầm rồi chứ.”
Bùi Linh Linh không giấu giếm, kể hết toàn bộ trải nghiệm của mình cho Hoàng Hiểu Ngọc nghe.
Cô giơ con dao trong tay đưa đến trước mặt Hoàng Hiểu Ngọc: “Tôi cảm thấy, Thẩm Đồng hẳn là đã giở trò gì đó trên con dao này rồi, nếu không cũng chẳng thể có hiệu quả vô địch đến vậy.”
Hoàng Hiểu Ngọc nhận lấy con dao, xem xét một lúc lâu cũng không nhìn ra vấn đề gì: “Con dao kia của tôi thì không được, lúc trước tôi bị lớp da người tấn công, tôi lấy dao chém, chẳng có tí tác dụng nào cả.”
“Bên các bà xảy ra chuyện gì vậy? Sao bà không đi cùng mấy người Thẩm Đồng?”
Hoàng Hiểu Ngọc thở dài thườn thượt: “Chuyện này nói ra thì dài lắm.”
Cùng lúc Bùi Linh Linh bị bắt đi, từ dưới nước sau lưng bác hai Lưu cũng có một con quái vật dị dạng y hệt vọt tới, Hoàng Hiểu Ngọc giống như Bùi Linh Linh, liếc mắt một cái đã nhận ra thứ đó chính là con đã luôn bám theo bên cạnh Bùi Linh Linh.
“Bác hai Lưu phản ứng nhanh hơn bà nhiều, lúc con quái vật đó vồ tới, bác ấy lách người vài cái đã nhảy vọt đến trước cửa hang trên vách đá. Con quái vật kia dường như cũng không có ý định đuổi theo, lại chui tọt về dưới nước, tốc độ nó rời đi cực kỳ nhanh. Tôi thậm chí còn nảy sinh một loại ảo giác, cảm thấy nó giống như đang chạy trốn vậy, nhưng cũng có thể là cảm nhận sai, tụi tôi vốn dĩ vừa định thở phào nhẹ nhõm.”
Nói đến đây, Hoàng Hiểu Ngọc trợn tròn mắt: “Bà không biết lúc đó kinh khủng đến mức nào đâu!”
Biểu cảm của cô ấy rất cường điệu: “Bác hai Lưu vốn đang đứng trước cửa hang nhìn xuống dưới, bác ấy trông cũng rất sợ hãi, tôi đang định bảo họ nghĩ cách cứu bà về, bác hai Lưu đột nhiên phát ra một tiếng hét thảm thiết, tôi còn chưa kịp nhìn rõ, bác ấy đã bị thứ gì đó kỳ quái lôi đi rồi. Tôi đã sợ đến mức chết đứng, Thẩm đại tiên thấy tình hình không ổn, bèn túm lấy tôi kéo tôi về lại trên vách đá. Tôi bám rịt lấy vách đá, sợ lại rơi xuống. Anh ta bảo tôi đứng yên tại chỗ đừng nhúc nhích, đợi đến lúc tôi phản ứng lại được, lại nhìn thấy Thẩm đại tiên đạp chân lên vách đá mượn lực, kiểu như bay trên mái nhà ấy, giống hệt bay trên mái nhà trong tivi luôn, vài cái đã nhảy đến trước cửa hang đuổi theo rồi.”
Bùi Linh Linh hít vào một hơi: “Anh ta vứt bà lại một mình ở đó sao?”
Hoàng Hiểu Ngọc thở dài: “Tôi sợ đến mức đơ người luôn rồi, hang động tối đen như mực, chỉ có mỗi mình tôi, hoang vu hẻo lánh, quần áo tôi vẫn còn ướt sũng, cảm giác lúc đó chính là hối hận, trước khi tới đây, tôi chưa từng nghĩ lại nguy hiểm đến mức này!”
Bùi Linh Linh hơi không vui: “Sao Thẩm Đồng có thể vứt bà lại một mình ở đó chứ!”
Nói xong câu này, Bùi Linh Linh cũng hơi nhụt chí, thực ra cô cũng biết không thể nói như vậy. Thẩm Đồng kia chẳng thân chẳng quen, dù có nói là muốn giúp cô, cũng chẳng có nghĩa vụ phải bảo vệ các cô.
Hoàng Hiểu Ngọc vỗ vỗ vai Bùi Linh Linh, ra hiệu bảo cô yên tâm: “Chuyện này tôi đã nghĩ kỹ rồi, Thẩm Đồng chạy đi cứu bác hai Lưu có hai nguyên nhân. Thứ nhất, tình cảnh của bác hai Lưu lúc đó nguy cấp hơn tôi nhiều; thứ hai, chỉ có bác hai Lưu mới biết đường đi ở đây, cho dù muốn đi cứu bà, cũng phải đợi bác hai Lưu đến chỉ đường cho chúng ta biết vào sâu trong hang động đi thế nào. Nếu bác hai Lưu mất mạng, tôi với anh ta có trừng mắt nhìn nhau cũng vô dụng.”
Bùi Linh Linh hiểu đạo lý này, nói cho cùng, thật ra Thẩm Đồng với các cô chỉ coi như bèo nước gặp nhau, thế mà vẫn sẵn lòng giúp đỡ cô, cô đã nên mang lòng biết ơn rồi.
Hơn nữa, bản thân chuyện này chẳng liên quan gì đến Hoàng Hiểu Ngọc, cô ấy coi như là bị cô liên lụy. Nếu Hoàng Hiểu Ngọc thực sự xảy ra chuyện, cô hoàn toàn không có lý do gì để trách người khác, toàn bộ đều là vấn đề của cô.
Đến nước này rồi, Bùi Linh Linh nảy sinh một cảm giác bất lực sâu sắc. Cô không biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trên người mình, không biết tại sao lại biến thành bộ dạng như hiện tại.
Thế giới này có thực sự vẫn là cái thế giới mà cô từng biết không? Có thực sự vẫn là cái xã hội hiện đại mà mùa hè có thể ngồi trong phòng điều hòa uống trà sữa không?
Hoàng Hiểu Ngọc nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Bùi Linh Linh: “Bà đang nghĩ là, nếu tôi biết chỗ này nguy hiểm như vậy, thì có còn đi cùng bà nữa không à?”
Hoàng Hiểu Ngọc thở dài: “Cũng tại tôi, cuộc sống bình thường quá an nhàn, công nghệ của xã hội hiện đại cũng quá phát triển, đến mức tôi suýt nữa đã quên mất con người thực ra rất bé nhỏ, sinh mệnh thực ra rất mỏng manh. Cứ luôn cho rằng ở cái thời đại như bây giờ, còn có thể có nguy hiểm gì cơ chứ?”
“Trên thực tế con người đứng trước thiên nhiên, ngay cả sự giãy giụa cũng chỉ là tốn công vô ích. Dù không có những sinh vật kỳ dị kia, nơi này đối với chúng ta vẫn vô cùng nguy hiểm.”
Bùi Linh Linh cũng thở dài: “Tôi hiểu ý bà, có lẽ giống như lời bác hai Lưu nói, chúng ta thực sự là quá thiếu lòng kính sợ.”
“Thôi bỏ đi, không nói mấy lời gở mồm này nữa.” Hoàng Hiểu Ngọc lắc đầu: “Việc cấp bách bây giờ là phải an toàn ra ngoài đã.”
Bùi Linh Linh gật đầu, cô hít một hơi thật sâu, điều chỉnh lại tâm trạng, rồi hỏi Hoàng Hiểu Ngọc: “Vậy sao bà lại đột nhiên đến đây?”
“Đừng nhắc nữa!” Hoàng Hiểu Ngọc lộ vẻ mặt đưa đám: “Sau khi bị ném lại đó một mình, trong lòng tôi cực kỳ căng thẳng, tôi lại không dám di chuyển, trên người toàn là nước, quần áo cũng rất nặng. Tôi cảm thấy nếu tôi cố gắng di chuyển về phía cửa hang, rất có thể sẽ lại rơi xuống nước, mà lần này sẽ không có ai đến cứu tôi nữa. Tôi đành phải bám chặt lấy vách đá, chờ Thẩm đại tiên quay lại tìm mình.”
“Lúc đó tôi thực sự đã suy nghĩ rất nhiều, thậm chí còn nghĩ nếu Thẩm đại tiên cứ không quay lại, có phải tôi sẽ chết ở đó không. Tôi còn đang nghĩ có phải bà cũng đã chết rồi không, hoặc là mọi người đều đã chết hết rồi, chỉ còn lại mình tôi thoi thóp sống sót. Bốn bề thực sự quá yên tĩnh, yên tĩnh đến mức khiến người ta hoảng sợ.”
“Lúc đó tôi co ro trên vách đá không dám nhúc nhích, vừa sợ rơi xuống nước, lại vừa sợ nhỡ con quái vật dị dạng kia xuất hiện kéo cả tôi đi luôn. Lỡ như tôi bị kéo đi rồi, mọi người lại quay về, chẳng phải mọi người sẽ không biết rốt cuộc tôi đã đi đâu sao... Ngay lúc tôi đang suy nghĩ lung tung, đột nhiên từ trong khe nứt của vách đá có rất nhiều con rắn màu trắng chui ra, thè lưỡi lao thẳng về phía tôi!”
“Bà bị rắn cắn à?” Bùi Linh Linh giật nảy mình, vội vàng nhìn lên nhìn xuống đánh giá Hoàng Hiểu Ngọc.
“Cái đó thì không, chỗ tôi đứng không gian vùng vẫy quá chật hẹp, bị rắn dọa cho một cái, tôi lại rơi tõm xuống nước.”
“Bà cũng bị quái vật kéo đi sao?”
“Tôi... cũng không biết nữa, tôi bị đuối nước, bà biết đấy, tôi không biết bơi, ở dưới nước tôi chẳng nhìn rõ được thứ gì, chỉ có thể vùng vẫy liên tục, nhưng càng vùng vẫy lại càng chìm nghỉm. Tôi nghi ngờ tôi đã chìm đến tận đáy rồi, sau đó tôi ngạt thở hôn mê. Lúc tỉnh lại lần nữa thì tôi đã nằm trong cái thứ chết tiệt này rồi.”
Hoàng Hiểu Ngọc chỉ tay vào vũng lầy chứa đầy chất lỏng màu vàng bên cạnh: “Lúc đó tôi sợ lắm, chỉ muốn mau chóng bò ra ngoài. Thế nhưng đống chất lỏng đó lại như có sinh mệnh vậy, điên cuồng trào tới bao bọc lấy tôi, từ dưới đáy lớp chất lỏng còn nổi lên từng tấm từng tấm da người vồ lấy tôi. Tôi lập tức rút dao ra chém, nhưng hoàn toàn chẳng có tác dụng gì, sau đó thì chính là cảnh mà bà nhìn thấy đấy.”
Nói xong, khuôn mặt Hoàng Hiểu Ngọc lộ rõ vẻ buồn nôn: “Tôi còn tưởng mình còn trẻ thế này mà đã phải nhắm mắt xuôi tay theo cách này cơ chứ, thật sự dọa tôi sợ chết khiếp!”
Nếu không phải trên người toàn là nước, Hoàng Hiểu Ngọc thực sự chỉ muốn ôm chầm lấy Bùi Linh Linh khóc một trận cho đã.
Bùi Linh Linh im lặng, cô đang mải suy nghĩ về những chuyện đã xảy ra, một hồi lâu sau mới hỏi: “Rốt cuộc bác hai Lưu bị thứ gì kéo đi?”
“Không biết nữa.” Hoàng Hiểu Ngọc lắc đầu: “Lúc bác ấy bị kéo đi, là đang đứng đối diện với tôi và đại tiên. Tôi chỉ nhìn thấy bác ấy đột nhiên hét lớn một tiếng rồi biến mất tăm, hiệu ứng thị giác cực kỳ giống như bị một thứ gì đó từ phía sau lôi đi mất.”
Bùi Linh Linh xoa cằm chìm vào trầm tư: “Bà nói đột nhiên xuất hiện rất nhiều rắn màu trắng sao?”
Hoàng Hiểu Ngọc gật đầu: “Tôi chưa từng thấy con rắn nào trắng đến thế, cứ như bị tẩy bằng thuốc tẩy vậy, thè lưỡi chĩa thẳng về phía tôi, thoạt nhìn cực kỳ đáng sợ. Tôi thậm chí còn nghi ngờ bầy rắn đó hoàn toàn không phải là rắn bình thường, mà là xà yêu trong mấy truyền thuyết dân gian ấy! Hơn nữa ở vùng này chẳng phải có câu tục ngữ không được đánh rắn sao? Biết đâu thứ bọn họ ám chỉ chính là loại rắn này đấy. Tôi nghe nói loại rắn cực kỳ thông minh đó thậm chí sẽ trả thù những người từng làm hại chúng.”
Bùi Linh Linh lại nói: “Chắc không phải là xà yêu đâu, bà có nhớ con dã nhân lông trắng mà bác hai Lưu từng nói không?”
Được Bùi Linh Linh nhắc nhở như vậy, Hoàng Hiểu Ngọc cũng phản ứng lại được, cô ấy trừng to mắt, thốt ra vài từ: “Sống trong hang, quanh năm không thấy ánh sáng mặt trời, tối tăm ẩm ướt.”
“Đúng vậy.” Bùi Linh Linh gật đầu: “Là bệnh bạch tạng.”
“Rất có thể là vì những nguyên nhân này nên bầy rắn màu trắng đó mới có màu sắc như vậy, bao gồm cả con dã nhân lông trắng mà bác hai Lưu nhắc tới cũng thế. Đây không phải là sự dị thường siêu nhiên không thể giải thích được, mà là bệnh bạch tạng.”
“Vô cùng hợp lý.” Hoàng Hiểu Ngọc gật gù tán thành suy đoán của Bùi Linh Linh: “Nhưng tôi không nghĩ ra được tại sao bầy rắn đó lại đột nhiên từ trong khe đá chui ra? Có thứ gì đã đánh động đến bọn chúng sao?”
“Ừm…” Bùi Linh Linh hơi ngập ngừng: “Nói đến chuyện đánh động, bà không thấy bọn chúng là do tôi đánh động sao? Chẳng phải bác hai Lưu cũng đã nói, đây cũng là lần đầu tiên bác ấy vừa mới vào núi đã gặp phải chuyện kỳ lạ, Thẩm đại tiên cũng nhắc nhở bảo tôi cẩn thận... Bọn chúng rất có thể là nhắm vào tôi mà đến, bởi vì trên người tôi có thứ khiến chúng hứng thú, ví dụ như cái thứ đã chui vào miệng tôi kia...”
Hoàng Hiểu Ngọc nhíu mày: “Bà nói vậy nghe cũng có lý thật, nhưng cái con quái vật chắp vá dị dạng đã kéo bà đi rốt cuộc là thứ gì?”
“Tôi đã nhìn thấy khuôn mặt trên một trong những cái đầu của con quái vật chắp vá đó, đó là khuôn mặt của bà Lưu.” Bùi Linh Linh nói ra phát hiện của bản thân.
Hoàng Hiểu Ngọc rất kinh ngạc: “Chẳng phải bà Lưu đã chết rồi sao? Hơn nữa còn phân hủy thành một vũng nước rồi, bà ấy đến cả thi thể còn chẳng còn, lấy đâu ra khuôn mặt?”
“... Tôi cũng không biết nữa, nhưng trực giác mách bảo tôi, loại quái vật chắp vá dị dạng đó không phải là ma quỷ, nó chính là một loại sinh vật mà chúng ta chưa biết và cũng không hiểu rõ.”
“Hình như đã có manh mối mới, mà hình như lại vẫn chẳng biết gì cả.” Hoàng Hiểu Ngọc suy nghĩ một lát rồi lại hỏi: “Bà cảm thấy Thẩm Đồng có liên quan gì đến những chuyện này không, tôi cứ thấy anh ta thực sự rất không bình thường... Anh ta có thực sự là người không?”
“Tôi nghĩ anh ta là người.” Bùi Linh Linh trả lời không chút do dự: “Ít nhất anh ta vẫn đang sống, bởi vì tôi có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể và nhịp thở của anh ta.”
Cách đây không lâu trên thuyền, vì mọi người đều chen chúc vào nhau, nên cô đã cảm nhận được rõ ràng đặc tính “đang sống” trên người anh.
“Chỉ là tôi không hiểu rốt cuộc anh ta làm nghề gì.” Nơi đáy mắt Bùi Linh Linh ngập tràn sự nghi hoặc và mờ mịt sâu sắc: “Không biết anh ta từ đâu đến, rồi sẽ đi về đâu, không biết anh ta đang nghĩ gì, càng không biết tại sao anh ta lại muốn giúp tôi... Tại sao giúp tôi, nhưng lại chẳng thèm nói gì với tôi, cho dù tôi có hỏi anh ta thế nào đi chăng nữa, anh ta cũng chẳng nói gì, anh ta thậm chí còn không thèm để ý đến tôi, không muốn nói chuyện với tôi. Nếu ghét tôi, vậy tại sao còn muốn giúp tôi?”
Hoàng Hiểu Ngọc không lên tiếng, ngược lại mở to đôi mắt, không chớp lấy một cái nhìn chằm chằm Bùi Linh Linh.
“Sao vậy?” Bùi Linh Linh không hiểu: “Có vấn đề gì sao?”
“Tôi chỉ thấy sự tò mò của bà dành cho anh ta hơi quá lớn rồi đấy, đã vượt qua khỏi cái phạm vi ‘lo lắng không biết anh ta có phải kẻ lừa đảo hay không’ rồi.”
Bùi Linh Linh hơi sững người một chút, đột nhiên hiểu ra ý của Hoàng Hiểu Ngọc là gì.
“Tôi cũng đâu phải cô nhóc 15 tuổi, không đến mức nghĩ quẩn như vậy đâu, tôi chỉ muốn biết những chuyện xảy ra trên người mình thôi mà!” Bùi Linh Linh không hiểu sao bỗng nhiên có phần thẹn quá hóa giận, cô cũng không định tiếp tục chủ đề này nữa: “Dù sao bây giờ nói mấy chuyện này cũng vô ích, việc đầu tiên tụi mình cần làm bây giờ là phải đi ra khỏi cái nơi này đã, đợi lúc gặp lại Thẩm đại tiên rồi mới có thể dò la tin tức từ anh ta được.”
Vừa nói cô đã đứng dậy, đưa mắt nhìn quanh bốn phía.
Hoàng Hiểu Ngọc chớp chớp mắt đầy vẻ kỳ lạ, thì thầm lẩm bẩm: “Dù không phải cô nhóc 15 tuổi thì chẳng phải cũng mới 18 thôi sao, tôi lo lắng một chút thì có sao đâu...”
Trên vách đá ở đây mở ra không ít hang động, không biết hang nào mới là con đường chính xác.
Hoàng Hiểu Ngọc cũng nhìn quanh một vòng, cô ấy nghĩ ngợi rồi hỏi Bùi Linh Linh: “Bùi Linh Linh, bà thấy đây là nơi quái quỷ gì vậy?”
“Chắc là chỗ sâu của sông ngầm thôi, thoạt nhìn giống như một cái tổ côn trùng ấy nhỉ?” Lúc mới đến Bùi Linh Linh cũng có cảm giác này.
Hoàng Hiểu Ngọc lập tức gật đầu biểu thị sự đồng tình.
Cái hố sụt mà các cô đang đứng hiện tại trông rất giống với cái Bùi Linh Linh vừa đi qua, nhưng trên vách treo có một vài cửa hang, Bùi Linh Linh chính là đi ra từ một trong những cửa hang đó.
Nhìn như vậy, trên vách treo của cái hố sụt mà Bùi Linh Linh đi qua chắc hẳn cũng có cửa hang, chỉ là quá tối nên cô không để ý lắm thôi.
Bùi Linh Linh nói tiếp: “Tôi cứ thấy cấu trúc ở đây rất giống tổ của một loài sinh vật nào đó, nhưng cảm giác nơi này mang lại cho tôi... thực ra, thực ra giống như được con người tu sửa lại hơn.”
“Được con người tu sửa lại?” Hoàng Hiểu Ngọc không hiểu.
Bùi Linh Linh giải thích: “Lúc tôi đến đây, tôi đã nhìn thấy hoa văn được điêu khắc trên vách đá trong hang, không thể nói mấy hoa văn đó là do tự nhiên hình thành được chứ?”
Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Còn cả cái chỗ tôi rơi xuống nữa, bờ sông vuông vắn phẳng phiu, vách đá nhẵn thín trơn bóng, thực sự giống kiểu, từng được con người mài giũa ấy.”
Hoàng Hiểu Ngọc cũng chìm vào trầm tư: “Theo như lời bà nói, cái hang động đá vôi này trước đây từng có người ở? Ai lại đi sống ở cái nơi này chứ?”
Bùi Linh Linh không tán đồng với quan điểm này: “Làm sao có thể có người ở được, chỗ này ẩm ướt như vậy, thế thì chẳng phải sẽ mắc bệnh phong thấp sao? Hơn nữa quanh năm không thấy ánh sáng mặt trời, nếu thực sự có người sống ở đây, đoán chừng cũng chỉ có cái loại dã nhân lông trắng mà bác hai Lưu từng nhắc tới thôi, chẳng lẽ là do dã nhân đó xây dựng?”
Hai mắt Hoàng Hiểu Ngọc đột nhiên sáng rực: “Bà nói xem, nơi này có khi nào là một ngôi mộ không, chính là kiểu giống hệt như trong tiểu thuyết viết ấy, mấy trăm năm trước, một nhân vật lớn thần bí nào đó mời người xem âm trạch, phát hiện ra nơi này là một long mạch, bèn tổ chức người xây dựng một ngôi mộ ở đây. Còn những con quái vật kỳ dị loanh quanh trong trại và những thứ mà chúng ta nhìn thấy thực chất chẳng phải sự kiện tâm linh gì cả, mà là một vài biện pháp được lập ra để chống trộm mộ thôi.”
Bùi Linh Linh: “Không phải thực sự có người tưởng mình chui vào một cái hang dưới đất là biến thành Mô Kim Hiệu Úy(*) luôn đấy chứ?”
(*)Mô Kim Hiệu Úy (摸金校尉): là chức vệ binh chuyên đi đào trộm mộ để tìm kiếm của cải thời Tam Quốc.
Hoàng Hiểu Ngọc: “...”
Bùi Linh Linh phủ định suy đoán của cô ấy: “Địa hình Karst là do nước mưa xói mòn trong thời gian dài hình thành nên, thuộc loại địa hình vô cùng bất ổn, độ bền kém. Ai xây lăng mộ lại đi đặt quan tài của mình ở cái hang dưới đất dễ bị ngập nước như thế? Không lẽ kiếp sau muốn làm thợ lặn à?”
“Cũng phải.” Ánh mắt Hoàng Hiểu Ngọc lướt qua từng cái cửa hang mở ra trên vách đá, rồi vô cùng chắc chắn mà lắc đầu: “Mấy cái cửa hang kia ở cao quá, tụi mình chắc chắn là không thể leo lên được, hơn nữa, tụi mình cũng không biết cửa hang nào có thể đi ra ngoài.”
“Đi đường kia đi.” Bùi Linh Linh chỉ tay vào con đường duy nhất trong hố sụt: “Vừa nãy trong cái hố của tôi cũng chỉ có đúng một con đường, tụi mình cứ đi theo con đường này trong mỗi hố sụt, rồi đánh dấu lại những nơi đã đi qua.”
Hoàng Hiểu Ngọc đã hiểu ra: “Chính là cái kiểu thao tác giống như đi lạc trong mê cung thì cứ rẽ phải mãi ấy hả.”
Bùi Linh Linh gật đầu: “Dù sao bây giờ tụi mình có đoán mò ở đây cũng chẳng nghĩ ra được gì, Thẩm đại tiên mặc dù nhìn có vẻ rất đáng gờm, nhưng cũng chưa chắc sẽ thực sự đến chi viện cho tụi mình. Đến bây giờ tôi vẫn còn chưa biết rốt cuộc anh ta giúp tôi vì mục đích gì. Tóm lại, dựa vào mình vẫn là tốt nhất.”
“Được!” Hoàng Hiểu Ngọc xốc lại chiếc ba lô du lịch bị rơi dưới đất lên lưng: “Chưa đến giây phút cuối cùng, chúng ta quyết không bỏ cuộc!”
Hai người đi cùng nhau chính là có một điểm tốt này, có thể cổ vũ động viên lẫn nhau.
Hang động đá vôi ngầm vẫn yên tĩnh như cũ, sau khi gặp được Hoàng Hiểu Ngọc, tâm lý Bùi Linh Linh vững vàng hơn không ít. Cô nhanh chóng đi đến góc tường, định dùng con dao găm trong tay khắc chữ lên vách đá cạnh lối đi.
Suy nghĩ một hồi lâu, cô khắc dòng chữ xiêu vẹo “Từng đi du lịch ở đây”, rồi nói với Hoàng Hiểu Ngọc: “Chúng ta đi thôi.”
Con đường này giống y đúc con đường mà Bùi Linh Linh đã đi qua trước đó, trên vách tường của lối đi cũng được điêu khắc những hoa văn vặn vẹo. Hoàng Hiểu Ngọc hơi căng thẳng mà ghé sát vào nhìn những con côn trùng nhỏ đang ngọ nguậy trong kẽ hở: “Hoa văn quả thực giống do con người điêu khắc, nhưng mà... Đây là loại côn trùng gì vậy?”
Bùi Linh Linh không muốn hé miệng, cô sợ nhỡ không cẩn thận lại nuốt mấy thứ đó vào bụng, cô nhắc nhở: “Mấy con côn trùng này có thể gây ảnh hưởng đến tinh thần đấy, bà tránh xa ra một chút.”
“Ảnh hưởng gì?” Hoàng Hiểu Ngọc lộ vẻ mặt mờ mịt: “Có ảnh hưởng gì đâu.”
Bùi Linh Linh không dám nhìn chằm chằm vào những hoa văn đó quá kỹ, thấy Hoàng Hiểu Ngọc như vậy, cô không nhịn được mà cau mày, trong lòng càng thêm nghi hoặc.
“Đừng suy nghĩ lung tung nữa.”
Hoàng Hiểu Ngọc tưởng Bùi Linh Linh quá căng thẳng, bèn đưa tay vỗ vỗ vai cô để an ủi.
Con đường này thực chất không dài, ra khỏi đoạn đường khắc đầy hoa văn là một con dốc cắm đầu đi xuống. Trên vách đá ở cuối dốc cũng mở ra một cái hang, trông giống hệt một lối thoát.
Bùi Linh Linh cầm con dao găm, ghé sát vào cửa hang nhìn ra ngoài trước, quan sát một lượt, cô mới quay đầu nói với Hoàng Hiểu Ngọc: “Bên trong giống hệt cái hố sụt vừa nãy.”
“Cũng có loại chất lỏng màu vàng đó sao?”
Bùi Linh Linh gật đầu: “Nhưng không có người.”
“Vậy chúng ta ra ngoài đi.”
Bùi Linh Linh chống tay, nhảy ra ngoài trước, Hoàng Hiểu Ngọc cũng bám gót theo sau.
Sau khi hai người tiếp đất, Hoàng Hiểu Ngọc nhìn thoáng qua lớp chất lỏng màu vàng ở giữa hố sụt, không kìm được nói: “Đây rốt cuộc là cái gì? Tại sao trong hố nào cũng có?”
Cái hố sụt này cũng giống như những cái hố trước đó, trên vách đá mở ra rất nhiều cửa hang, nhưng vẫn chỉ có một con đường thông sang nơi khác.
Bùi Linh Linh rảo bước đến cạnh lối đi, muốn xem thử trên vách đá có chữ mà cô để lại hay không, để lấy đó phán đoán xem các cô có quay lại cái hố sụt lúc nãy hay không.
Hoàng Hiểu Ngọc đang quan sát bố cục trong hố sụt, lại nghe thấy Bùi Linh Linh hét lên một tiếng.
“Sao vậy?” Cô ấy nhìn sang.
”Ở đây có chữ.”
“Là chữ bà khắc à?” Hoàng Hiểu Ngọc bỗng căng thẳng: “Không lẽ chúng ta gặp phải trò quỷ xây tường(*) hay xuất hiện trong mấy bộ tiểu thuyết kinh dị ba xu sfao?”
(*)Gốc là “quỷ đả tường” (鬼打墙): Hiện tượng lạc đường, đi vòng quanh một chỗ vào ban đêm hoặc nơi sương mù, như thể bị ma quỷ che mắt hoặc xây tường chặn lại.
Bùi Linh Linh lại lắc đầu: “Không phải chữ do tôi để lại.”
