Lạc Nghê quay lại vào sáng hôm sau.
Cô ấy bước vào lớp khi vừa hết tiết, đúng lúc đang là giờ ra chơi dài. Thời gian nghỉ giữa giờ kéo dài 15 phút, phần lớn các bạn nam đã chạy ra ngoài hành lang để chơi bóng hoặc xuống căng tin mua đồ ăn vặt.
Các chàng trai phía sau vừa khoác vai nhau vừa đi ra khỏi lớp, vài bóng đen lướt qua bàn Trần Duyên Tri, dường như cảm nhận được điều gì đó, cô ngẩng đầu lên, và ngay từ cái nhìn đầu tiên, cô đã thấy Lạc Nghê.
Cô ấy đứng thẳng lưng, đôi mắt đen sâu thẳm ẩn dưới hàng mi dài, mái tóc xoăn buộc thành đuôi ngựa, buông nhẹ trên vai.
Lạc Nghê không nói một lời, đi đến góc phòng và đưa một chiếc USB cho Đới Tư.
Cậu ấy đứng dậy, cầm lấy chiếc USB, rồi tiến lên bục giảng.
Mọi động tác được thực hiện một cách trơn tru, thậm chí không có một lời trao đổi thừa thãi nào.
Lúc này, tiết học vừa mới kết thúc, ngoài những người như Lý Thịnh Tấn vừa nghe chuông reo đã ôm bóng chạy ra khỏi lớp, trong lớp vẫn còn nhiều học sinh nữ và một nhóm nhỏ các học sinh nam ở lại.
Vì vậy, khi Đới Tư, cậu con trai cao hơn 1m90, đứng trên bục giảng để cắm chiếc USB vào máy, rất nhiều người bắt đầu chú ý đến.
Chuột mở tệp video duy nhất trong USB, trình phát video bật lên, và màn hình hiện lên đoạn video ghi lại từ camera giám sát của lớp 10.25, rõ ràng đang bắt đầu phát một cách sắc nét.
Video đã qua chỉnh sửa với những đoạn không liên quan được tăng tốc, hình ảnh người qua lại vùn vụt, rồi bất chợt, một tiếng “cạch” vang lên, video dừng lại ở một khoảnh khắc, đồng thời thời gian trở về tốc độ bình thường.
Máy quay sau đó được phóng to về một góc lớp, nơi người bị phóng to là một cô gái đang khom lưng, lấy cuốn nhật ký ra khỏi ngăn bàn của Lạc Nghê. Đó chính là Quý Băng Y.
Không chỉ có cô ta, mà còn có Trương Cơ Linh và Lý Thịnh Tấn đứng bên cạnh đang nhìn xung quanh cũng bị ghi lại rõ ràng.
Lúc này, lớp học ồn ào như ong vỡ tổ, ai nấy đều bàng hoàng.
Chuyện về cuộc xung đột giữa Lạc Nghê với Quý Băng Y, Lý Thịnh Tấn, và Trương Cơ Linh chưa hề được lan truyền rộng rãi trong lớp.
Một mặt là do ba người Quý Băng Y, những kẻ đã trộm cuốn nhật ký, biết rằng mình đã sai, nên không thể chủ động nhắc đến chuyện trộm đồ, ngay cả Hoàng Tử Âm cũng chỉ dám kể chi tiết với những người bạn cùng phòng ký túc xá.
Mặt khác, cũng vì Lạc Nghê đang bận rộn xử lý nhiều việc và có những đắn đo riêng, không muốn rút dây động rừng, nên cô ấy đã không kể chuyện này cho ai ngoài Trần Duyên Tri và Đới Tư.
Dĩ nhiên, đã có tin đồn thì không thể nào giấu kín hoàn toàn. Vài người nhanh nhạy trong lớp vẫn biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng cũng chỉ loáng thoáng biết được nội dung như “ba người đã trộm xem nhật ký của Lạc Nghê”, chứ không ai rõ chi tiết cách thức thực hiện vụ việc.
Nhưng giờ đây, đoạn video giám sát do Đới Tư chiếu lên trước mặt cả lớp rõ ràng mang lại cú sốc mạnh hơn những câu chữ nhạt nhòa kia nhiều.
Ngay giữa giờ ra chơi, trong khi lớp học còn khá đông người mà họ ngang nhiên hành động, ngạo mạn không chút sợ hãi bị phát hiện; hai nam một nữ hợp tác trộm nhật ký của một cô gái, xem xong rồi lén lút trả lại, giả vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì; và cả hành động đập tay ăn mừng của Quý Băng Y với hai cậu con trai phía sau khi lấy được cuốn sổ — vô số những hành vi đáng khinh mà ngôn từ không thể diễn tả nổi dù chỉ một phần trăm, trong khoảnh khắc này, đều bị phơi bày ra ánh sáng.
“Tôi cứ tưởng chỉ có một người đi lục lọi rồi quay lại nói với hai người kia chứ…”
“Đây không phải là bắt nạt sao? Ba người hợp sức lại để trộm nhật ký của một cô gái!”
“Kinh khủng quá, tôi và Tiểu Lâm ngồi ngay chéo sau bọn họ, trong lớp còn đông người vậy mà họ dám trộm đồ!”
“Họ nghĩ cái gì vậy…”
“Quý Băng Y thân với Lý Thịnh Tấn và Trương Cơ Linh từ khi nào thế?”
“Lý Thịnh Tấn và Trương Cơ Linh vốn đã tệ, nhưng tôi không ngờ cậu ta là con gái mà lại đi giúp bọn con trai trộm nhật ký của lớp trưởng. Trời ơi, thật sự khiến tôi thay đổi cách nhìn về cậu ta.”
“Họ sẽ bị kỷ luật chứ? Việc này quá tồi tệ rồi.”
“Thật ghê tởm.”
Các bạn trong lớp đều xúm lại xôn xao bàn tán, tiếng xì xào giống như những cơn sóng biển vỡ đê vỗ vào căn phòng nhỏ bé, dư âm vang vọng dội lại từ bốn bức tường.
Ngay lúc đó, một tiếng hét chói tai vang lên từ phía sau lớp, tiếng bàn tán bỗng chốc nhỏ lại, nhiều người quay sang nhìn. Trần Duyên Tri cũng hơi nghiêng đầu nhìn sang bên phải — tiếng hét phát ra chính là từ Quý Băng Y.
Đôi mắt cô ta tràn ngập sự hoảng loạn và sợ hãi. Nhìn lên màn hình đang phát với vẻ tuyệt vọng, hai tay cô ta nắm chặt tóc trên đỉnh đầu, như thể hoàn toàn bị đánh gục. Cô ta đẩy mạnh ghế và chạy khỏi lớp.
Hoàng Tử Âm cũng đứng dậy, vội vàng chạy ra ngoài đuổi theo: “Băng Băng!”
Ngay khi Quý Băng Y và Hoàng Tử Âm rời đi, tiếng bàn tán trong lớp lại dần dần lớn lên.
Trần Duyên Tri nhìn lên màn hình chiếu phía trước, bỗng cảm thấy có ai đó vừa ngồi xuống ghế bên cạnh mình.
Cô quay đầu lại, lớp băng cứng trong ánh mắt dần tan chảy: “Lạc Nghê.”
Lạc Nghê cong môi khẽ mỉm cười, ánh mắt cô lấp lánh như những vì sao, trong trẻo và rạng rỡ tưởng chừng như chưa từng trải qua những điều tồi tệ nào:
“Mới một đêm không gặp thôi, đã nhớ tôi rồi à?”
Trần Duyên Tri nhìn chằm chằm cô ấy, trong lòng dần dâng lên một vị đắng ngắt, cô ngẫm đi ngẫm lại, chợt nhận ra đó có lẽ chính là sự không đành lòng và nỗi buồn.
Sự không đành lòng và nỗi buồn dành cho người luôn tràn đầy ánh mặt trời trước mặt, rồi lại phải chịu đựng những bất công.
Đêm qua, Trần Duyên Tri cũng đã gọi cho Lạc Nghê, phía đầu dây bên kia, tiếng gõ bàn phím và chuột không ngừng vang lên. Lạc Nghê vừa chỉnh sửa video, vừa nói với Trần Duyên Tri:
“Mẹ tôi nói, khi mẹ về, mẹ sẽ đến trường và nói chuyện với nhà trường. Mẹ chắc chắn sẽ không để tôi bị bắt nạt vô ích.”
“— Nhưng tôi đã nói với mẹ rằng: ‘Mẹ à, không sao đâu. Cho dù trường không chịu cho con một kết quả công bằng, con cũng sẽ dùng cách của mình để đòi lại công bằng cho bản thân.’”
Lúc đó Lạc Nghê đã cười khẽ: “Tôi đã nói, tôi sẽ khiến bọn họ phải trả giá. Duyên Tri thấy không, tôi chưa bao giờ nói suông cả.”
***
Kể từ khi đoạn video giám sát được chiếu trong lớp, mọi người bề ngoài vẫn giữ vẻ hoà nhã giả tạo nhưng nhiều người đã dần xa lánh Lý Thịnh Tấn và Quý Băng Y.
Trong lớp, số lượng học sinh nữ đông hơn nam, Lý Thịnh Tấn vẫn còn vài người bạn chơi cùng, trông có vẻ không mấy bận tâm đến những lời bàn tán. Nhưng Quý Băng Y thì lại bị ảnh hưởng nhiều hơn.
Hơn nữa, khác với Lý Thịnh Tấn vốn là người luôn gây tranh cãi, trước đây Quý Băng Y có danh tiếng và biểu hiện rất tốt. Lần này đột nhiên rơi xuống đáy vực chỉ trong thoáng chốc, chắc chắn sẽ rất khó chịu đựng.
Vài ngày sau, cuối cùng cũng đến lúc trường lần lượt tổ chức buổi gặp mặt giữa phụ huynh của hai bên. Các gia đình được sắp xếp theo thời gian khác nhau sẽ không phải chạm mặt nhau, và họ cũng không đến lớp mà đi thẳng đến phòng Giáo vụ.
Vì thế, Trần Duyên Tri đã không thể gặp được mẹ của Lạc Nghê.
Khoảng một tuần sau, Chu Tư Du nhận được thông báo.
Giải pháp cuối cùng mà trường đưa ra đã thay đổi, không còn là lời xin lỗi đơn thuần, mà là cảnh cáo mức thấp nhất dành cho Quý Băng Y, Lý Thịnh Tấn và Trương Cơ Linh. Hình thức kỷ luật này sẽ được công khai trên bảng thông báo dưới lầu.
Theo quy định của trường Trung học Đông Giang, hình thức kỷ luật có thể được rút lại sau một năm, nhưng việc này phải được phòng Giáo vụ xét duyệt dựa trên biểu hiện của học sinh đó trong năm học trước. Nếu đến lúc tốt nghiệp vẫn chưa được rút lại, hình thức kỷ luật này sẽ theo họ suốt đời, được ghi vào hồ sơ học tập.
Vào đêm công bố hình thức kỷ luật, khi đang trên đường về ký túc xá cùng Lạc Nghê, Trần Duyên Tri hỏi: “Mẹ bà đã nói gì để khiến nhà trường thay đổi quyết định vậy?”
Lạc Nghê đáp: “Rất đơn giản, mẹ tôi nói rằng trong nhật ký của tôi có nhắc đến một số thông tin liên quan đến hoạt động của công ty gia đình, nói rằng chuyện này e là liên quan đến việc rò rỉ bí mật thương mại. Nếu đã là rò rỉ bí mật thương mại, thì tính chất sự việc sẽ khác hoàn toàn. Với quy mô của công ty nhà tôi, một khi khởi kiện chắc chắn sẽ lên báo. Nhà trường tất nhiên không muốn chuyện bắt nạt học đường này trở thành tin tức trên báo để ai ai cũng biết, nên họ nói sẽ xem xét lại cách giải quyết.”
Nhà trường đã tính toán trước rằng Lạc Nghê sẽ không chịu đưa nhật ký ra, nên họ cố ý đặt ra yêu cầu xem nội dung nhật ký — một yêu cầu đầy khó khăn nhằm buộc cô phải lùi bước; nhưng lúc này, mẹ của Lạc Nghê lại khéo léo bịa ra những nội dung không có thật trong cuốn nhật ký, dù nhà trường có nghi ngờ tính xác thực nhưng cũng chẳng có cách nào để kiểm chứng, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt.
— Đây chính là “gậy ông đập lưng ông.”
Lạc Nghê ngước mắt nhìn bầu trời đêm, giọng nói trong trẻo: “Thật ra, tôi đã nói với mẹ rồi. Tôi bảo rằng nếu cuối cùng không có hình phạt nào cho bọn họ cũng chẳng sao. Tôi đã tự giải quyết chuyện này theo cách riêng của tôi. Ít nhất, bây giờ tôi đã cảm thấy nhẹ người, và khi nghĩ lại, tôi cũng không còn thấy buồn nhiều nữa. Tôi không muốn dựa dẫm quá nhiều vào người khác.”
“Nhưng mẹ lại nói với tôi rằng: ‘Ba gia đình kia cũng đang cố hết sức bảo vệ con của họ, thì sao mẹ có thể không bảo vệ con được?’”
“Duyên Tri, điều tôi sợ nhất là, những kẻ đó sẽ nghĩ rằng tôi bỏ chạy. Nhưng tôi không phải vậy đâu, tôi rời khỏi lớp này là vì những người tôi yêu thương, chứ không phải vì những kẻ chẳng có liên quan gì. Thế nên, trước khi rời đi, những gì tôi phải chịu, tôi bắt buộc phải đòi lại từ họ.”
Trần Duyên Tri nhìn Lạc Nghê, ánh mắt trở nên dịu dàng: “Bà đã làm được rồi.”
Lạc Nghê mỉm cười: “Ừm.”
Đêm đó, bầu trời trải đầy sao, vài đám mây lác đác.
Trần Duyên Tri và Lạc Nghê nắm tay nhau bước đi trên con đường trường. Khi đó, Trần Duyên Tri nhìn nụ cười lan tỏa trên khuôn mặt của Lạc Nghê, thầm nghĩ, may mắn thay đó là một kết thúc tốt đẹp. Công lý đã không vắng mặt, và những kẻ ác đã phải trả giá.
... Cô vốn đã nghĩ như vậy.
Cho đến một ngày nọ, Quý Băng Y đột nhiên bật khóc giữa giờ học. Mọi người cố gắng khuyên can nhưng không được, cô ta khóc mãi cho đến khi ngất xỉu, rồi được giáo viên đưa đến bệnh viện.
Sau đó, Quý Băng Y không bao giờ quay lại trường nữa.
Không lâu sau, mẹ của Quý Băng Y đến trường làm thủ tục bảo lưu cho cô ta.
Hôm đó, Trần Duyên Tri tình cờ có việc vào văn phòng hỏi bài. Cô thấy mẹ của Quý Băng Y đang ngồi cạnh Chu Tư Du, gương mặt bà có chút già nua, nét mặt lộ rõ sự lo âu:
“Cô Chu à, cô thấy Tiểu Băng có biểu hiện gì lạ không?”
“Đúng thế, ý tôi là, ở nhà nó vẫn tỏ ra bình thường, hoàn toàn không giống người mắc bệnh kiểu đó.”
“... Cô giáo ơi, cô nghĩ có phải nó giả bệnh, chỉ để không phải đi học không?”
Trần Duyên Tri không nghe thêm nữa. Sau khi hỏi xong vấn đề của mình và chuẩn bị rời đi, lúc đó mẹ của Quý Băng Y cũng đã rời văn phòng.
Sau đó, những câu chuyện về Quý Băng Y bắt đầu từ từ lan truyền trong lớp, và Trần Duyên Tri cũng nghe thấy. Cô đoán rằng những tin tức này có lẽ từ Hoàng Tử Âm mà ra, bởi trong lớp số người thân thiết với Quý Băng Y chỉ đếm trên đầu ngón tay.
“Cậu nghe chưa? Quý Băng Y bảo lưu vì mắc chứng trầm cảm nặng đấy.”
“Hả? Thật sao, cậu ấy bình thường trông hoạt bát lắm mà?”
“Chẳng phải liên quan đến chuyện đó sao...?”
“Nghe bảo trước khi chuyện đó xảy ra, Quý Băng Y đã có dấu hiệu trầm cảm rất sâu rồi, đôi khi cậu ấy không kiểm soát nổi hành vi của bản thân.”
“Vậy là trộm đồ của lớp trưởng cũng là do có bệnh à?”
“Hồi đó tôi cứ nghĩ cái việc trộm nhật ký của bạn ngay trước mặt bao nhiêu người rất là kỳ lạ... Không hiểu sao cậu ấy lại dám làm thế. Giờ nghe bảo bị trầm cảm thì tôi cũng thấy dễ hiểu hơn.”
“Vậy sau này cậu ấy không đi học nữa à? Còn thi Đại học thì sao?”
“Tôi thấy cậu ấy vẫn tội nghiệp thật...”
Trần Duyên Tri vô cảm nhìn chằm chằm vào cuốn vở bài tập. Đầu bút dừng lại trên trang giấy, cho đến khi mực loang ra, cô mới từ từ nhấc bút lên và đóng nắp.
Ánh mắt cô hạ xuống, mang theo một sự sáng tỏ nhìn thấu mọi việc, nhưng đồng thời cũng là nỗi thờ ơ đã đoán trước.
... A Nghê.
***
Mặt trời giữa trưa gay gắt đến mức khiến người ta không dám ngẩng đầu. Trần Duyên Tri mang theo hơi nóng rực bước vào ký túc xá. Hôm nay cô về muộn hơn mọi khi, lúc này, mọi người trong phòng đã đều trở về.
Chỉ còn chiếc giường của Lạc Nghê là trống không.
Kha Ngọc Sam đang phơi đồ ngoài ban công, Lương Thương Anh và Triệu Hiểu Kim ngồi trên giường của mình, trò chuyện ríu rít.
Trần Duyên Tri ngồi trên giường nhìn họ, ký ức về cuộc trò chuyện với Lạc Nghê vừa nãy dần hiện ra trong tâm trí cô:
“— Khuôn viên của khối Quốc tế nằm ở quận Dịch Tùng, khá gần nhà tôi.”
“Khi nào bà bắt đầu qua đó học?”
“Tuần tới tôi phải qua đó dự thính vài môn học, học kỳ sau chính thức gia nhập lớp học bình thường.”
Trần Duyên Tri nhìn cô ấy, giọng nghiêm túc: “Tôi sẽ nhớ bà.”
Lạc Nghê ôm lấy cô.
“Duyên Tri... tôi vừa nộp đơn xin chuyển ký túc. Hai ngày tới tôi phải xin nghỉ về nhà thu dọn đồ đạc, sau đó tôi sẽ ngoại trú, không ở ký túc xá nữa.”
“Ừm.”
Lạc Nghê vùi mặt vào hõm vai Trần Duyên Tri: “Duyên Tri...”
“Trừ bà ra, tôi không còn vướng bận ai ở ký túc này nữa.”
Trần Duyên Tri: “Sao bà lại nói vậy?”
Lạc Nghê khẽ cười: “Tôi đã cãi nhau với Triệu Hiểu Kim vì chuyện của Quý Băng Y. Cậu ấy đã viết cho tôi một lá thư tuyệt giao rất dài, tôi đã đọc. Lúc đó tôi mới nhận ra, hóa ra cậu ấy lại bất mãn với tôi nhiều đến thế.”
“... Duyên Tri, tôi chỉ ước gì ngay từ đầu mình chưa từng làm bạn với cậu ấy.”
Trần Duyên Tri từ từ thoát khỏi dòng ký ức, như thể một làn sương mờ đột nhiên tan biến ngay trước mắt, âm thanh trò chuyện và tiếng cười của mọi người trong phòng đều ùa vào trong tai cô.
“... Tôi thấy hơi buồn thật đấy. Tôi đã bảo Hoàng Tử Âm gửi tài khoản WeChat của Băng Y cho tôi rồi.”
Trần Duyên Tri ngước lên nhìn, Triệu Hiểu Kim có vẻ chẳng mấy quan tâm đến việc này: “Tôi không kết bạn với Hoàng Tử Âm.”
“Vậy tôi gửi cho bà nhé?”
“Thôi đi, tôi cũng không biết an ủi người khác đâu.”
Lương Thương Anh nhẹ nhàng thở dài, gương mặt đầy vẻ lo âu:
“Sau khi xem trang cá nhân Moments của cậu ấy, tôi thấy cậu ấy thật sự quá thiếu tự tin. Tôi chẳng biết nên an ủi cậu ấy thế nào, tôi định sau này sẽ thả tim tất cả các bài viết của cậu ấy, như vậy có thể làm cậu ấy tự tin lên một chút.”
Đôi tay buông thõng bên người từ từ nắm chặt lại, hơi thở của Trần Duyên Tri trở nên gấp gáp. Hàng mi dài đen nhánh của cô rung lên không ngừng, tựa như một con bướm đen sắp phá kén mà bay ra.
“Đúng vậy, tôi thật sự thấy cậu ấy rất đáng thương...”
Những lời đã nghẹn đến tận cổ họng không thể nào nuốt xuống được nữa.
Trần Duyên Tri mở miệng, và những câu nói như không thể chờ đợi thêm nữa, bật ra:
“— Cậu ta đáng thương, vậy Lạc Nghê thì không đáng thương sao?”
Lương Thương Anh và Triệu Hiểu Kim khựng lại, cả hai cùng quay đầu nhìn cô, ánh mắt đều mang theo vẻ lúng túng và kinh ngạc.
Lương Thương Anh rõ ràng cực kì sốc. Bình thường Trần Duyên Tri rất ít khi lên tiếng, vậy mà vừa mở lời đã nói những lời nặng nề như thế, khiến cô ấy hơi sững sờ: “Tôi không có ý đó, Duyên Tri...”
Trần Duyên Tri mỉm cười, một nụ cười rất ôn hòa: “Lạc Nghê đáng thương hơn cậu ta nhiều.”
“Ít nhất bạn bè của Quý Băng Y đến cuối cùng vẫn đứng về phía cậu ta, còn các bà lại ở sau lưng đâm dao vào Lạc Nghê, người vốn dĩ đã là nạn nhân.”
Sắc mặt Triệu Hiểu Kim xấu đi: “Ai đâm dao vào lưng cậu ấy chứ?”
Biểu cảm của Lương Thương Anh trở nên sụp đổ, giọng nói cũng vô thức cao lên: “Đúng đấy, sao bà có thể nói như vậy, Trần Duyên Tri —”
Giọng của Trần Duyên Tri rất nhẹ, chằm chằm nhìn hai người kia: “Được, vậy cứ nói rõ từng chuyện một đi.”
“Triệu Hiểu Kim. Khi đối mặt với Lạc Nghê, sự tự ti của bà gần như sắp tràn ra ngoài rồi, chắc bà chẳng bao giờ nhận ra điều đó.”
“Lạc Nghê xem bà là bạn. Khi bà vì chuyện cuộc thi mà chạy lên bục giảng bộc phát cảm xúc, khóc đến mức mất mặt, chính Lạc Nghê là người cầm khăn giấy lên an ủi bà;”
“Khi Lương Thương Anh đề nghị cả phòng đi du lịch vào dịp 1/5, chính Lạc Nghê đã lo lắng rằng bà có thể sẽ khó xử vì chi phí, nên đã đặc biệt tổ chức ở nhà cậu ấy. Cuối cùng, tiền ăn uống, tiền nước giải khát, thậm chí cả tiền xem phim lẽ ra phải tốn, đều do cậu ấy tự bỏ tiền túi.”
“Nhưng bà đã làm gì?”
“Bà bảo với Lạc Nghê rằng cậu ấy đáng bị như vậy. Nếu cậu ấy không viết xấu người khác vào nhật ký, Quý Băng Y cũng sẽ chẳng tìm cách gây sự với cậu ấy. Bà nói ‘không có lửa làm sao có khỏi’, bảo rằng cậu ấy tự mình không cất kỹ quyển nhật ký, còn để tùy tiện trong ngăn bàn, bị người ta trộm thì trách ai!”
“Tôi không hiểu bà đã ở trong trạng thái tinh thần như thế nào khi nói ra những lời ấy. Nhưng sau đó, bà còn viết cho Lạc Nghê một bức thư rất dài, những lời đó chắc hẳn bà không viết trong lúc bốc đồng, đúng chứ? Nhưng bà đã nói gì trong đó? Bà viết dông dài tám trăm chữ, trong đó có một nửa là than vãn về chuyện Lạc Nghê bắt bà phải bồi thường cái ly mà bà làm vỡ. Bà nói rằng mình chỉ là vô tình thôi, Lạc Nghê giàu như thế, cậu ấy không nên bắt bà phải đền.”
“Gia cảnh Lạc Nghê tốt thì cậu ấy đáng phải bao dung bà sao? Tiền bạc của ba mẹ cậu ấy chẳng phải là do họ làm việc cực khổ mà kiếm được sao? Chỉ vì đối phương là người nhà giàu, còn bà là nhà nghèo, nên bà có thể không cần bồi thường? Đó là chính nghĩa của bà à, Triệu Hiểu Kim?”
“Nếu bà đi ngoài đường mà bỗng nhiên bị ai đó đâm dao, tôi tự hỏi liệu bà có nói với cảnh sát rằng: ‘Đó không phải lỗi của anh ta, đều trách tôi hôm nay ra ngoài không gọi xe’ không, vì bà chính là người đã nói Lạc Nghê như thế cơ mà?”
“... Triệu Hiểu Kim, bà tự xưng mình chính nghĩa, tự xưng mình công bằng, nhưng thực chất bà đang dùng lý thuyết ‘đổ lỗi cho nạn nhân’ để làm lá chắn; bà tự nhận mình có lòng tự trọng và biết yêu bản thân, nhưng trong mắt tôi, bà còn xem rẻ bản thân mình hơn cả bùn đất dưới chân.”
“Bà biết bà giống gì không? Một kẻ đáng thương, tự ti và méo mó.”
Triệu Hiểu Kim nắm chặt chăn đệm trên giường, mu bàn tay nổi đầy gân xanh, đôi môi cũng đang run rẩy, cô ta đỏ bừng lên vì tức giận, nhưng không thể thốt ra được lời nào.
Ánh mắt Trần Duyên Tri rời khỏi Triệu Hiểu Kim, chậm rãi dừng lại trên người Lương Thương Anh: “Còn bà, Lương Thương Anh.”
“Bà còn đáng ghê tởm hơn cả Triệu Hiểu Kim.”
Đôi mắt đen của Trần Duyên Tri sâu thẳm, cô khẽ hé môi: “Chuyện Lạc Nghê viết nhật ký chỉ có ba người biết. Tôi không nói ra, nên chỉ có thể là một trong hai người các bà tiết lộ ra ngoài.”
Lương Thương Anh: “Vậy dựa vào đâu mà bà nghĩ là tôi? Tôi ở trong lớp chưa bao giờ nói chuyện với người của phòng A203!”
Trần Duyên Tri cười: “Băt buộc phải nói chuyện trực tiếp sao?”
“Lương Thương Anh, bà có WeChat của Hoàng Tử Âm, đúng không?”
Sắc mặt Lương Thương Anh lập tức trắng bệch.
Trần Duyên Tri nhìn cô ta: “Lý do tôi chắc chắn là bà, là vì bà không chỉ có WeChat của Hoàng Tử Âm mà còn mang điện thoại đến trường.”
Sau cuộc trò chuyện vừa rồi, Trần Duyên Tri mới dám khẳng định rằng chính Lương Thương Anh là người đã tiết lộ.
Bởi vì Triệu Hiểu Kim đã nói rằng cô không có WeChat của Hoàng Tử Âm. Hơn nữa Trần Duyên Tri đã quan sát kỹ, Triệu Hiểu Kim bình thường chưa bao giờ dùng điện thoại, cô ta vốn không mang điện thoại đến trường.
Chỉ có thể là Lương Thương Anh.
“Bà chắc chắn không tham gia vào âm mưu của bọn họ, nhưng nếu âm mưu của bọn họ là một thùng thuốc nổ lớn, thì bà chính là người đưa cho họ chiếc bật lửa khi thùng thuốc nổ ấy còn chưa được hình thành.”
“Lạc Nghê đối xử với bà tốt như vậy. Trong lúc học quân sự bà bị hạ đường huyết, chính cậu ấy là người đã kịp thời phát hiện và đỡ bà đi nghỉ ngơi. Nếu Triệu Hiểu Kim làm vậy vì tự ti, vì sự cách biệt giữa hai người quá lớn khiến cậu ấy sinh ra lòng thù ghét vặn vẹo — thì bà là vì cái gì? Gia cảnh của bà rõ ràng cũng không tệ, tôi thực sự không hiểu tại sao bà lại đối xử với Lạc Nghê như thế. Điều mà tôi đặc biệt không thể hiểu nổi là tại sao bà lại nói với Hoàng Tử Âm chuyện Lạc Nghê đang viết nhật ký.”
“Tôi đã nghĩ rất lâu, cho đến khi một người bạn của tôi gợi ý, tôi mới lờ mờ mò ra được một chút manh mối, rồi dần dần hiểu ra. Phải chăng chính vì gia cảnh và xuất thân tương đương nhau mà bà mới đố kỵ với cậu ấy. Vì những người khác biệt quá lớn sẽ chỉ ngưỡng mộ, chứ không đố kỵ.”
“Bà đã luôn đố kỵ với Lạc Nghê.”
“Không giống như sự đố kỵ cực đoan của Hoàng Tử Âm, sự đố kỵ của bà không cực đoan, nhưng lại dai dẳng liên miên. Tôi đoán mỗi lần điểm số của bà kém Lạc Nghê một chút, bà chắc chắn rất nản lòng đúng không? Trong cuộc thi ngâm thơ, mọi người đều khen ngợi cách trang điểm của Lạc Nghê vì cậu ấy xinh đẹp, tôi đoán lúc đó bà đã thấy không vui rồi đúng không? Lúc đến chơi ở nhà Lạc Nghê, khi Triệu Hiểu Kim nói rằng Lạc Nghê không cần nỗ lực nhiều mà vẫn có thể sống tốt, bà lập tức đáp lại: ‘À, tôi cũng vậy mà’ — từ lúc đó, bà đã vô thức so đo với Lạc Nghê rồi, đúng không?”
“Khi bà nói với Hoàng Tử Âm rằng Lạc Nghê có thói quen viết nhật ký, bà đã nghĩ gì vậy?”
“Bà thông minh như vậy, chắc chắn nhìn thấu được rằng Hoàng Tử Âm không hề có ý tốt khi hỏi câu đó. Lúc ấy, bà chắc hẳn đã nghĩ: ‘Cứ nói ra chuyện này đi’. Bà cũng không biết họ chuẩn bị làm gì, nhưng bà cũng chẳng quan tâm đến những gì họ sắp làm.”
“Dù họ có làm gì đi nữa, chỉ cần cuối cùng Lạc Nghê phải chịu xui xẻo, bà sẽ cảm thấy thỏa mãn.”
“Bà luôn miệng nói Quý Băng Y đáng thương, nói mong cậu ta tự tin hơn một chút, nhưng đó chẳng qua chỉ là bà đang dùng cái thứ cảm giác ưu việt trên cao của mình để thương hại những người kém xa bà mà thôi. Nếu Quý Băng Y xinh đẹp hơn bà, học giỏi hơn bà, có gia cảnh tốt hơn bà, bà hoàn toàn sẽ không thấy cậu ta đáng thương. Bà chỉ cầu nguyện trong lòng rằng cậu ta sẽ mãi mãi là một kẻ đáng thương mắc chứng trầm cảm nặng, rồi suốt đời không thể ngóc đầu lên được.”
Trần Duyên Tri cụp mắt, ánh mắt dừng lại trên chiếc giường của Lạc Nghê đã được gấp gọn gàng.
Lạc Nghê thông minh như vậy, hẳn cô ấy đã sớm đoán ra rồi.
Giọng Trần Duyên Tri nhẹ hơn: “Loại người như bà, chẳng qua chỉ là không chịu nổi người khác sống tốt thôi. Bà vốn dĩ không xứng đáng làm bạn của cậu ấy.”
“Nhưng Lương Thương Anh, tôi còn nhớ, trong buổi tự giới thiệu, bà từng nói rằng bà đặc biệt thích một câu nói nổi tiếng của Mandela.”
Ký ức bay về tháng 9 xa xôi đó, dường như có hương hoa quế thoang thoảng quanh quẩn trong tâm trí.
Trần Duyên Tri ngước mắt lên, lặng lẽ nhìn Lương Thương Anh ở phía xa.
“Nếu bầu trời luôn tăm tối, thì hãy mò mẫm để sinh tồn; nếu việc phát ra âm thanh là nguy hiểm, thì hãy giữ im lặng; nếu tự cảm thấy mình không đủ sức tỏa sáng, thì hãy cuộn mình trong góc tường. Nhưng đừng bao giờ vì quen với bóng tối mà bênh vực cho bóng tối, đừng tự hào về sự tạm bợ của mình, và đừng chế nhạo những người dũng cảm hơn mình.”
“Có thể hèn mọn như bụi đất, nhưng không được méo mó như loài giòi bọ.”
Trần Duyên Tri nhìn hai người trước mặt: “Lý do tôi nói những lời khó nghe như vậy, là vì tôi đã nhìn ra rồi. Các bà vốn dĩ chưa bao giờ coi Lạc Nghê là bạn.”
Vừa rồi khi Lương Thương Anh cười và nói muốn thêm WeChat của Quý Băng Y, có lẽ vì quá lo lắng cho Lạc Nghê, trong lòng Trần Duyên Tri lại cảm nhận được một nỗi đau âm ỉ.
Cô cân nhắc nỗi đau ấy, nghĩ rằng nếu Lạc Nghê ở đây và nghe được câu đó, cô ấy sẽ buồn đến nhường nào.
“Nó không liên quan đến lập trường, không liên quan đến việc bắt buộc phải đứng về phía tôi, không liên quan đến tự do lựa chọn cá nhân, và cũng không liên quan đến ranh giới nên có giữa bạn bè.”
“Nếu là tôi, trước khi làm bất kỳ điều gì, tôi sẽ suy nghĩ thật kỹ xem liệu bạn của tôi có vì thế mà tổn thương không. Bởi vì nếu tôi đã coi một người là bạn, thì dù thế nào đi nữa, tôi cũng không muốn nhìn thấy họ buồn.”
***
Trưa hôm đó, ánh nắng gay gắt như lửa.
Hứa Lâm Trạc đang ở trong phòng đọc sách. Cậu có thói quen đọc sách một chút trước khi ngủ trưa, lúc này vừa lật đến trang cuối cùng, cậu đóng cuốn sách lại, đứng dậy bước đến bên cửa sổ, chuẩn bị kéo rèm để ngủ trưa.
Bất chợt, chiếc điện thoại đặt trên đầu giường đột nhiên reo lên.
Hứa Lâm Trạc khựng lại động tác kéo rèm. Cậu quay đầu, nhanh chóng bước về phía giường.
Giai điệu này là nhạc chuông mà cậu đã đặc biệt cài đặt.
Chỉ cần nghe thấy bài hát này, cậu không cần mở màn hình cũng có thể lập tức biết được người gọi là Thanh Chi.
Hứa Lâm Trạc bắt máy trong tích tắc. vẫn còn cảm thấy kỳ lạ. Bình thường Trần Duyên Tri không bao giờ gọi cho cậu vào giờ này — thực ra, thời gian cô gọi điện thoại cho cậu đều rất hiếm.
Hầu hết thời gian, họ đều liên lạc với nhau qua tin nhắn.
Hứa Lâm Trạc nhấn nút nghe, giọng cậu trầm ấm như nước:
“— Có chuyện gì vậy?”
Từ loa bên kia, truyền đến một loạt những âm thanh sột soạt, nhưng lại không có tiếng người nói.
Không phải là bấm nhầm chứ? Hứa Lâm Trạc thử gọi: “Duyên Tri? Cậu ở đó chứ?”
Bên kia đầu dây, sau một khoảng lặng rất dài, cuối cùng cũng truyền đến âm thanh quen thuộc của Trần Duyên Tri.
“... Ừm.”
Hứa Lâm Trạc dừng lại động tác dọn giường.
Cậu từ từ đứng thẳng người dậy, đôi mày thanh tú khẽ chau lại.
Giọng của Trần Duyên Tri không bình thường.
Hứa Lâm Trạc ngập tràn lo lắng và bất an. Cậu không biết đã có chuyện gì xảy ra với Trần Duyên Tri, cũng không biết liệu cuộc gọi này của cô có bị ngắt bất cứ lúc nào hay không.
Cậu chỉ có thể cẩn thận gọi cô: “Duyên Tri, cậu —”
“— Hứa Lâm Trạc.”
Trái tim Hứa Lâm Trạc như bị ai đó giáng mạnh một búa, dư âm cứ thế vang vọng mãi trên cơ quan kỳ lạ đang đập không ngừng đó, những dây thần kinh trên đó xoắn lại vì một nỗi đau mơ hồ.
... Lần này cậu đã nghe rõ rồi.
Trần Duyên Tri lại gọi tên cậu một lần nữa, trong giọng nói mang theo sự nghẹn ngào rõ ràng rành mạch: “Hứa Lâm Trạc.”
Hứa Lâm Trạc khó mà kìm chế được mang theo sự bồn chồn: “Thanh Chi, cậu đang ở đâu? Đã xảy ra chuyện gì, cậu cứ từ từ nói...”
Giọng Trần Duyên Tri trầm khàn: “... Tôi không sao.”
“Hứa Lâm Trạc, tôi muốn nghe giọng của cậu.”
Giọng của Hứa Lâm Trạc trở nên dịu dàng hơn: “Chỉ cần nghe giọng thôi là được sao?”
“Ừm.”
Hứa Lâm Trạc: “Được. Cậu gọi tôi đi.”
Trần Duyên Tri khẽ nói: “Hứa Lâm Trạc.”
“Ừ, tôi đây.”
“Hứa Lâm Trạc.”
“Tôi đây.”
“Hứa Lâm Trạc... Hứa Lâm Trạc... Hứa Lâm Trạc...”
“Ừ, ừ. Tôi đây.”
Mắt Trần Duyên Tri bỗng chốc nóng lên, một giọt nước mắt cứ thế trượt từ khóe mắt cô, đập mạnh lên mu bàn tay.
“... Hứa Lâm Trạc.”
Giọng nói từ đầu dây bên kia dịu dàng đến mức khó tin:
“Thanh Chi, có tôi ở đây.”
Lời tác giả:
Chương này định sẵn là sẽ không vui rồi.
Trước hết tôi muốn bọc giáp cho mình đã. Tôi biết hiện tại hoặc tương lai, chắc chắn sẽ có người chửi rủa về chi tiết trầm cảm. Họ có thể sẽ nói: “Trầm cảm nặng không phải như vậy đâu” hoặc “Tác giả đang bôi nhọ những người mắc bệnh trầm cảm”.
Để tránh bị mắng, tôi lật bài ngửa luôn: Quý Băng Y đang giả vờ. Thành tích của cô ta vốn không tốt, không có ý chí, lại rơi vào hoàn cảnh này trong lớp, nên càng không muốn đi học. Mẹ cô ta cũng hiểu rõ bản tính của con mình nên mới hỏi giáo viên xem có phải cô ta giả vờ không.
Vậy nên tôi dùng cô ta để phê phán hành vi giả vờ bị trầm cảm. Mong rằng sau này không có độc giả nào mắng tôi vì tình tiết trầm cảm (chắp tay) (thành kính).
Thứ hai, tôi muốn giải thích về việc Duyên Tri khóc ở cuối chương.
Không thể phủ nhận rằng cô ấy cũng cảm thấy buồn bã một chút, vì cô ấy từng coi hai người kia là bạn, dù không phải bạn thân thiết.
Nhưng cô ấy khóc phần lớn là vì Lạc Nghê. Cô ấy thấy buồn và không đáng. Cô ấy biết Lạc Nghê thực sự đã trao đi tình cảm nhiều hơn cô rất nhiều, nhưng cuối cùng lại nhận lấy kết cục như vậy.
Ở đây tôi cũng muốn thảo luận một vấn đề thời học sinh đã từng khiến tôi trăn trở rất lâu: Khi gặp rắc rối, bạn bè nên vô điều kiện đứng về phía mình, hay đứng về phía lẽ phải?
Khi bạn bè biết rõ nhưng vẫn chơi với người mình ghét, điều này có bình thường không? Và làm sao để chúng ta có thể buông bỏ điều đó?
Thực ra đến hôm nay tôi vẫn chưa tìm ra một câu trả lời hoàn hảo.
Tôi chỉ có thể viết ra tình tiết này theo suy nghĩ của mình. Còn mọi người cảm nhận được gì, thấu hiểu được gì, thì đó chính là câu trả lời của các bạn.
Tôi không muốn dùng tiêu chuẩn và sự hiểu biết của mình để gò ép mọi người, vì đó chính là sức hấp dẫn của việc đọc.
