Hứa Lâm Trạc nhìn vẻ mặt của Trần Duyên Tri, sau khi nói xong câu đó, cậu mỉm cười cụp mắt xuống, đồng thời buông bàn tay đang nắm cổ tay cô ra.
Trần Duyên Tri cũng đang nhìn Hứa Lâm Trạc không chớp mắt.
Người luôn tự tin, làm việc có chừng mực, cẩn thận và điềm tĩnh ấy dần dần lộ ra vẻ mặt hối hận như thể đã làm sai điều gì đó.
Hứa Lâm Trạc đưa tay che nửa mặt, bật ra tiếng cười đầy bất lực: “Đáng lẽ tôi không nói ra sớm như vậy đâu.”
Trần Duyên Tri: “Tại sao?”
Hứa Lâm Trạc mở mắt, đối diện với ánh mắt của Trần Duyên Tri, đôi mắt trong suốt như hồ nước trên núi Lâm Sơn: “Bởi vì bây giờ chắc chắn cậu sẽ không đáp lại tôi.”
Chàng trai trước mặt thở dài: “Hơn nữa tôi muốn chuẩn bị kỹ càng rồi mới tỏ tình… Không ngờ lại nói ra trong tình huống vội vàng như vậy, chẳng lãng mạn chút nào, ngay cả tôi cũng cảm thấy cậu sẽ không chấp nhận.”
Trần Duyên Tri sững người rồi cong mắt cười: “Hứa Lâm Trạc, hóa ra cậu nghĩ như vậy à.”
Hứa Lâm Trạc thấy cô cười, bản thân cũng khẽ cong môi: “Ừm. Mỗi lần ở bên cậu, tôi đều nghĩ xem phải tỏ tình với cậu như thế nào.”
Trần Duyên Tri cố giấu đôi má đang nóng lên, quay mặt sang chỗ khác.
Người này thật sự là… càng ngày càng trắng trợn.
Bộ phim vẫn đang tiếp tục. Giữa những mảng sáng tối và sắc màu ấm áp đan xen, ánh mắt Hứa Lâm Trạc thẳng thắn, nhưng cũng dịu dàng theo một cách quanh co khó tả.
“Vậy cậu có thể cho tôi cơ hội bù lại không?”
“… Cậu định bù thế nào?”
Hứa Lâm Trạc nói: “Tôi muốn bắt đầu theo đuổi cậu từ bây giờ, được không?”
Chẳng biết từ lúc nào, Jo trên màn ảnh đã chạy đến ga tàu. Cô lao đi giữa màn mưa, ôm chầm lấy người yêu vốn sắp rời xa. Ở phía xa, em gái cô và Teddy nhìn Jo đang hạnh phúc, trao nhau nụ cười vui mừng, mãn nguyện.
Đến cuối câu chuyện, mọi thứ đều có một kết thúc trọn vẹn.
Thế giới trong phim đang đổ mưa, còn Trần Duyên Tri lúc này lại ngồi giữa bóng tối, trước mắt chỉ có một luồng sáng. Thế nhưng cô mơ hồ cảm thấy mình sắp bước vào một ban ngày rực rỡ đến cháy bỏng.
Cô cố giữ hàng mi đang khẽ run, không để nó làm lộ cảm xúc thật sự trong lòng. Giọng nói khi cất lên vừa nhỏ vừa mềm mại: “… Tùy cậu.”
Hứa Lâm Trạc nở một nụ cười: “Vậy cậu đồng ý rồi?”
Trần Duyên Tri ngẩng đầu thì bất ngờ bắt gặp ánh nhìn vui vẻ, thuần khiết của cậu.
Ánh mắt Hứa Lâm Trạc hơi dao động, giọng nói dịu dàng mà rõ ràng: “… Vui quá. Thanh Chi, tôi sẽ cố gắng.”
Hai má Trần Duyên Tri nóng đến mức gần như bốc cháy.
Cô đỏ mặt, bề ngoài vẫn tỏ ra bình tĩnh nhưng trong lòng đã rối như tơ vò, cố gắng nói sang chuyện khác: “… Nhiều đồ ăn như vậy mà vẫn không chặn được miệng cậu sao?”
Không gian im lặng trong giây lát.
Không nghe thấy câu trả lời, Trần Duyên Tri khựng lại rồi vội quay đầu sang, vừa khéo chạm phải đôi mắt tràn đầy ý cười của cậu.
Hứa Lâm Trạc chống cằm nhìn cô, đôi mắt được ánh sáng trắng chiếu vào trở nên trong suốt.
Những lời đã đến bên môi Trần Duyên Tri lại biến mất.
Cô nhìn vào mắt cậu. Ánh sáng chìm trong biển sâu ở đáy mắt ấy tựa một yêu quái dưới đáy đại dương đang mê hoặc cô gieo mình xuống mặt biển không thấy đáy.
Đôi mắt của Trần Duyên Tri đón lấy ánh mắt chăm chú đó, bên tai vang vọng tiếng tim đập của chính mình.
“… Hứa Lâm Trạc.”
“Cậu định theo đuổi tôi như thế nào?” Cô gái cố tỏ ra bình tĩnh hỏi, nhưng má lại ửng đỏ: “… Đừng để cuối cùng chỉ biết nói mấy lời hay ho đấy.”
Hứa Lâm Trạc lại cười nhẹ, tiếp lời cô: “Ừm… tạm thời giữ bí mật, nhưng tôi sẽ không để Thanh Chi thất vọng đâu.”
Ngay cả cách cậu nhả chữ cũng có gì đó khác thường. Trần Duyên Tri nghe mà vô thức siết lòng bàn tay.
Cô phát hiện mình càng ngày càng không chịu nổi người này.
Cậu đang làm nũng đấy à?
Trần Duyên Tri nghi ngờ nhìn chằm chằm Hứa Lâm Trạc. Trong thoáng chốc, cô dường như thấy sau lưng cậu có một chiếc đuôi cáo đỏ rực đang ve vẩy, toát lên vẻ đầy mưu tính.
Hứa Lâm Trạc cười: “Thanh Chi trông có vẻ rất khó theo đuổi. Nhưng không sao, tôi sẽ cố gắng.”
Trần Duyên Tri khẽ nheo mắt lại, dường như đột nhiên nghĩ ra điều gì đó: “Hứa Lâm Trạc, sao nghe giọng cậu cứ như có rất nhiều cách theo đuổi con gái vậy? Xem ra cậu giàu kinh nghiệm lắm nhỉ?”
“Thật sao?”
Trần Duyên Tri nhìn Hứa Lâm Trạc, lộ ra nụ cười như một ác ma nhỏ, giọng điệu trở nên không có ý tốt: “Thật không ngờ, hóa ra Hứa Lâm Trạc cậu lại là người như vậy —”
Hứa Lâm Trạc nhìn cô, ánh mắt trở nên đáng thương: “… Không phải đâu mà, tôi không giàu kinh nghiệm, đây là lần đầu tiên tôi theo đuổi người khác, cũng là lần đầu tiên tôi thích một cô gái.”
“Thanh Chi là mối tình đầu của tôi.”
… Cậu đang tủi thân sao?
Trần Duyên Tri biết rõ, vẻ buồn bã đáng thương của người trước mặt phần lớn là giả vờ, nhưng cô vẫn không kìm được mà mềm lòng.
“Đó là sự thật, cậu không tin sao?”
Trần Duyên Tri cảm thấy thất bại: “… Tôi tin rồi, được chưa?”
Hứa Lâm Trạc mỉm cười, ánh mắt dường như có chút khó đoán: “Vậy còn Thanh Chi? Cậu đã từng có bạn trai chưa?”
Trần Duyên Tri: “… Chưa.”
“Tôi chưa từng thích ai cả.”
Bộ phim đã đến hồi kết, ngay cả danh sách diễn viên và ekip cũng đã cuộn đến cuối cùng.
Hứa Lâm Trạc lặng lẽ nhìn cô, ánh mắt dịu dàng: “Ừm, tôi biết rồi.”
Trần Duyên Tri dời mắt đi. Bầu không khí lại trở nên kỳ lạ một lần nữa, bên ngoài cửa sổ vang lên vài tiếng chim hót. Khi cả hai đều không nói gì, không khí càng trở nên yên tĩnh, mà trong sự yên tĩnh ấy, một cảm giác mập mờ khó lòng gạt bỏ dần lan ra.
Trần Duyên Tri siết nhẹ lòng bàn tay, cố khiến mình bình tĩnh lại.
Hứa Lâm Trạc đứng dậy bật đèn. Cậu nhìn đồng hồ, giọng hơi trầm xuống: “Phải về rồi. Một lát nữa là hết giờ tự học buổi tối, chúng ta về lớp sớm đi.”
Sau khi được tỏ tình, Trần Duyên Tri vẫn luôn ở trong trạng thái rất mơ màng, cho đến khi cô được Hứa Lâm Trạc đưa đến chân cầu thang tòa Bắc.
Thấy Hứa Lâm Trạc vẫn chưa có ý định rời đi, dường như còn muốn đi theo, đầu óc cô lập tức tỉnh táo hơn hẳn. Cô dừng bước: “Hứa Lâm Trạc, cậu còn định tiễn tôi tới tận đâu?”
Hứa Lâm Trạc: “Đưa cậu đến lớp.”
Trần Duyên Tri mở to mắt: “Hứa Lâm Trạc —”
Hứa Lâm Trạc nhìn cô, cong mắt cười: “Đùa thôi.”
“Mau lên đi. Tôi nhìn cậu lên lầu rồi sẽ về.”
***
Tối đó, Trần Duyên Tri nằm trên giường, mắt nhìn chằm chằm vào màn hình.
Hồi lâu sau, cô cân nhắc gõ xuống vài chữ rồi gửi tin nhắn cho Sở Hề Bắc.
Trần Duyên Tri: [Bắc Bắc, Hứa Lâm Trạc đã tỏ tình với tôi.]
Sở Hề Bắc trả lời nhanh như chớp: [???]
Sở Hề Bắc: [Hả, tỏ tình là sao? Bà nói rõ hơn đi!]
[Khi nào, ở đâu, tỏ tình thế nào? Bà đã chấp nhận hay từ chối? Cậu ta nói gì?]
[Nói thật đi, hai người lại lén lút hẹn hò khi tôi không biết phải không!]
Trần Duyên Tri: “…”
Trần Duyên Tri không hiểu sao lại cảm thấy hơi áy náy: [Cuối tuần tôi vẫn luôn học cùng cậu ấy rõ rành rành ra đấy, đâu thể gọi là lén lút được.]
Sở Hề Bắc: [Hả? Nhưng hôm nay đâu phải cuối tuần?]
Trần Duyên Tri: [… Không phải.]
Trần Duyên Tri: [Tối nay cậu ấy đột nhiên gọi tôi ra ngoài rồi tỏ tình.]
Bên kia Sở Hề Bắc im lặng một lúc rồi lời lẽ càng thêm gay gắt: [Vậy là cậu ta đã có âm mưu từ trước rồi sao!]
[Bà đồng ý rồi đúng không!]
Trần Duyên Tri: [Tôi vẫn chưa đồng ý. Cậu ấy nói cậu ấy muốn theo đuổi tôi.]
Sở Hề Bắc gửi đến một câu “hừm hừm”: [Để cậu ta theo đuổi bà đi, để cậu ta biết khó mà rút lui!]
Trần Duyên Tri: [Cũng không đến mức đó. Tôi định đợi cậu ấy theo đuổi một thời gian rồi sẽ đồng ý.]
Sở Hề Bắc: “…”
Sở Hề Bắc: [Tôi hiểu rồi, bà không còn yêu tôi nữa.]
Qua từng câu chữ, Trần Duyên Tri gần như có thể cảm nhận được lời lên án đầy đau đớn của Sở Hề Bắc: [Trần Thanh Chi! Ai từng nói sau này không có đàn ông thì sẽ sống với tôi cả đời hả? Bà còn nhớ lời thề năm xưa bên hồ Đại Minh không!]
Trần Duyên Tri nhìn những tin nhắn mới liên tục xuất hiện trên màn hình, không nhịn được cười.
Bên kia, Sở Hề Bắc đang nằm sấp trên giường ký túc xá, mặt đầy giận dữ gõ chữ.
Đột nhiên, một tin nhắn mới bật ra, giọng điệu giống hệt chủ nhân của nó: [Bắc Bắc, cậu ấy là một người rất tốt.]
Sở Hề Bắc ngừng ngón tay đang gõ chữ.
Trần Duyên Tri: [Tôi không đồng ý với cậu ấy ngay, chỉ là vì tôi cảm thấy mình chưa đủ tốt, chứ không phải vì tôi không thích cậu ấy.]
Sở Hề Bắc nhìn tin nhắn trên màn hình, chút oán giận dâng lên trong lòng đã chìm xuống, thay vào đó là sự tủi thân và mất mát.
Sở Hề Bắc: [Vậy còn tôi thì sao? Sau khi bà ở bên cậu ta, có phải dần dần bà sẽ không đến tìm tôi nữa không?]
Trần Duyên Tri: [Làm gì có chuyện đó.]
[Bắc Bắc mãi mãi là người bạn quan trọng nhất của tôi. Sẽ không có chuyện tôi lo yêu đường mà quên mất bạn bè đâu. Bà hiểu tôi nhất mà, tôi sẽ không làm vậy đâu.]
[Sau này chúng ta vẫn có thể cùng nhau đi chơi, cùng nằm trên giường của nhau tâm sự. Tôi hứa với bà, chỉ cần bà đến tìm tôi, tôi sẽ ưu tiên đến gặp bà, được không?]
[Thật không?]
Trần Duyên Tri cười: [Đương nhiên là thật rồi.]
Trong lòng cô, tình bạn cũng quan trọng như tình yêu vậy.
Sở Hề Bắc là người bạn thân hơn mười năm của Trần Duyên Tri thì lại càng đặc biệt hơn. Họ có một sự ăn ý không lời, là thói quen giữa hai người. Giống như lời bài hát của Châu Kiệt Luân đã nói, họ đã lâu không gặp, cũng không có khoảng cách, bởi vì họ là những người có nhiều kỷ niệm chung nhất, cũng có thể nói về cuộc sống gần đây một cách tự nhiên.
Chỉ cần nhắc đến những năm tháng đã trải qua cùng nhau, họ sẽ mãi mãi là những người có chuyện để nói với nhau trên thế giới này.
Kim giờ và kim phút chập lại, thời gian ở góc phải điện thoại chuyển sang 0, đêm Giao thừa của những học sinh cấp 3 lặng lẽ đến trong căn phòng ký túc xá yên ắng giữa đêm khuya, bình thường mà tĩnh lặng.
Đúng lúc ấy, màn hình điện thoại của Trần Duyên Tri khẽ sáng lên.
Trong hộp thư xuất hiện một tin nhắn mới, được gửi vào lúc 0 giờ 00 phút 03 giây như thể người gửi đã canh sẵn từ lâu, chỉ chờ đúng khoảnh khắc này mới nhấn gửi.
Phản ứng đầu tiên của Trần Duyên Tri là ngẩn người.
Sau đó cô mới mở tin nhắn ra.
[— Thanh Chi, chúc mừng năm mới.]
Trần Duyên Tri mím môi, nhưng không kìm được khóe miệng muốn cong lên.
Cô từ từ gõ phím trả lời, cũng là một câu tương tự: [Hứa Lâm Trạc, chúc mừng năm mới.]
***
Sau kỳ nghỉ Tết Dương lịch, học kỳ 1 lớp 11 cũng sắp kết thúc.
Kỳ thi cuối kỳ theo những cơn gió lạnh chậm rãi tìm đến. Với người khác, đây chỉ là những ngày hết sức bình thường, nhưng với Trần Duyên Tri, nó báo hiệu quãng thời gian miệt mài cúi đầu học tập sắp đi đến điểm kết thúc mà cô đã định sẵn.
Và cô sẽ tự tay ghi lại thành quả xứng đáng cho những tháng ngày ấy.
Khi giọt sương sớm còn chưa kịp tỉnh giấc, thời gian đã vội vã trôi xa. Đến lúc ráng chiều phủ kín đỉnh tháp chuông, tiếng chuông cuối cùng trong ngày vang lên trong những dãy tòa nhà dạy học yên lặng.
Mỗi tầng mỗi tòa, bức tường trắng như tuyết và hành lang được lấp đầy bởi những học sinh mặc đồng phục màu xanh trắng, dòng người đi ra khỏi lớp học như sóng biển cuộn trào.
Trần Duyên Tri hòa lẫn trong số đó, trên tay chỉ cầm một chiếc túi đựng tài liệu bình thường, chẳng có gì nổi bật.
Cô lặng lẽ trở về lớp. Tối hôm ấy, đáp án các môn được phát xuống. Cô lần lượt đối chiếu từng câu, rồi giống như mọi lần sau khi thi xong, tiếp tục hoàn thành kế hoạch học tập đã đề ra từ trước.
Cô vẫn làm mọi thứ theo đúng nhịp độ của mình, bình tĩnh và đâu vào đấy, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc có thể sẽ đến.
Chỉ cần qua hết buổi sáng ba ngày sau, họ sẽ chính thức bước vào kỳ nghỉ đông thứ hai của những năm cấp 3.
Trước kỳ nghỉ dài đã mong chờ từ lâu, học sinh trong lớp ai nấy đều đứng ngồi không yên, gần như chẳng còn mấy người chịu học. Mọi người hào hứng thì thầm trò chuyện, cũng có người lén mang điện thoại đến, giấu dưới gầm bàn để xem.
Cán bộ lớp cầm USB đi vào làm cho tiếng ồn trong lớp học lập tức giảm xuống.
Có người rên rỉ: “Không phải chứ, nhanh thế đã có kết quả rồi sao?”
“Tôi còn muốn có một năm mới tốt đẹp nữa!”
“Chịu thua, chịu thua.”
Lê Vũ Liên cũng rất căng thẳng, gần đây cô ấy vẫn luôn cố gắng học tập, lúc này cũng rất mong đợi kết quả.
Cô ấy quay đầu nhìn Trần Duyên Tri: “Duyên Tri, bà thấy lần này mình thi thế nào? Tôi cảm giác chắc mình không làm bài quá tệ, nhưng đề khó thật sự, nên cũng chẳng dám chắc.”
Trần Duyên Tri gật đầu: “Tôi cũng thấy đề rất khó, chỉ có thể nói đã cố gắng hết sức rồi.”
Cán bộ lớp đang mở máy tính trên bục giảng, Trần Duyên Tri và Lê Vũ Liên nói chuyện về đề thi, bỗng nhiên, trước mặt họ tối sầm lại.
Trần Duyên Tri ngẩng đầu nhìn, người đứng trước bàn họ là Từ Ngữ.
Từ Ngữ: “Trần Duyên Tri, chủ nhiệm gọi cậu đến phòng làm việc một chút.”
Trần Duyên Tri không hiểu vì sao, nhưng vẫn trả lời ngay: “Được.”
Lê Vũ Liên đợi Từ Ngữ đi rồi, quay sang nhìn với vẻ mặt ngơ ngác: “Duyên Tri, tại sao chủ nhiệm lại tìm bà vào lúc này?”
Trần Duyên Tri lắc đầu: “Không biết. Vậy tôi qua đó trước đây.”
“Được, bà đi đi, tôi sẽ xem điểm giúp bà.”
Trần Duyên Tri vừa ra khỏi cửa lớp, lập tức nghe thấy phía sau truyền đến một tiếng kêu kinh ngạc, dường như bảng điểm vừa được đưa ra.
Cô gạt những suy nghĩ hỗn loạn sang một bên, gõ cửa văn phòng rồi đẩy cửa bước vào.
Trong phòng làm việc có hai giáo viên, một trong số đó chính là Mã Hồng Mai. Lúc này cô ấy đang mỉm cười nhìn cô, ánh mắt toát lên vẻ yêu thương và hài lòng.
Trần Duyên Tri lờ mờ có linh cảm, các ngón tay vô thức lại, đi đến trước mặt Mã Hồng Mai: “Cô ơi, cô tìm em ạ?”
Mã Hồng Mai cười nói: “Đúng đúng, sáng nay cô đã nhận được tổng điểm kỳ thi cuối kỳ này, sau đó cô cũng nhận được tin từ phòng Giáo vụ, thật sự là một tin vui rất lớn đó! Nhưng trước khi nói chuyện đó, cô phải chúc mừng em trước đã. Lần này em thi rất tốt. Chắc em cũng xem điểm rồi nhỉ? Có hài lòng không?”
Trần Duyên Tri: “Em vẫn chưa xem. Lớp phó vừa bảo cô gọi em đến nên em đi ngay, chưa kịp nhìn điểm.”
Mã Hồng Mai cười đã hiểu: “Ồ ồ, vậy cũng không sao.”
“Cô gọi em đến là để nói về chuyện chuyển lớp. Phòng Giáo vụ cũng đã gửi danh sách những học sinh đủ điều kiện chuyển lên lớp trên trong học kỳ này.”
“Nếu không có gì thay đổi, lát nữa em có thể đến phòng Giáo vụ làm thủ tục chuyển lớp. Sang học kỳ sau, em sẽ được vào thẳng Lớp Sáng Tạo.”
Mã Hồng Mai nhìn cô: “Vậy em nghĩ thế nào? Em muốn chuyển lên đó hay tiếp tục ở lại lớp hiện tại?”
Tảng đá nặng trĩu trong lòng như được ai đó đỡ lấy rồi nhẹ nhàng đặt xuống đất.
Trần Duyên Tri thở phào. Sợi dây trong lòng đã căng suốt những ngày qua cuối cùng cũng được thả lỏng, mọi thấp thỏm và bất an đều dần tan đi.
“… Vâng, em muốn chuyển lớp.”
“Cảm ơn cô. Lát nữa em sẽ đến phòng Giáo vụ làm thủ tục ạ.”
