Trần Duyên Tri dành hơn một nửa thời gian của tháng 7 để ở trong thư viện một mình.
Mỗi ngày 8 giờ đúng giờ có mặt tại phòng đọc sách của thư viện, mỗi tối 7 giờ đúng giờ rời đi.
Tuy đi tự học một mình, thiếu vắng sự bầu bạn của Hứa Lâm Trạc, nhưng hai người vẫn rất hay nhắn tin cho nhau, mức độ liên lạc cũng thường xuyên hệt như những ngày hai người còn ở cạnh nhau, chẳng khác nào chưa từng xa cách.
Ngày nào Hứa Lâm Trạc cũng gửi cho Trần Duyên Tri những bức ảnh ở trại hè và một số khóa học thú vị, thi thoảng lại than vãn một chút, ví dụ như chuyện gọi đồ ăn ngoài ở Bắc Kinh hay các trung tâm thương mại đóng cửa quá sớm;
Ngày nào Trần Duyên Tri cũng “điểm danh” trong khung chat với Hứa Lâm Trạc về những bài tập đã làm và tài liệu đã đọc trong ngày, có bài nào không hiểu cũng sẽ hỏi Hứa Lâm Trạc, đồng thời chia sẻ với cậu một vài bức ảnh phong cảnh do chính cô chụp.
Chỉ là, mỗi khi màn đêm buông xuống, tâm trạng cô luôn khó tránh khỏi những xao động. Trần Duyên Tri thường một mình bước ra khỏi thư viện, nhìn ánh trăng rải đầy trên cả khoảng quảng trường rộng lớn, cô thường sẽ dừng bước ngắm nhìn, dường như đang ngẩn ngơ nghĩ ngợi điều gì đó.
Nhưng cô chưa bao giờ thừa nhận, đó là nỗi nhớ dành cho một người.
***
Trại hè đón cái cuối tuần đầu tiên kể từ ngày khai mạc, mọi người đều tự hẹn nhau đi tham quan các danh lam thắng cảnh ở Bắc Kinh.
“Lâm Trạc, hôm nay cậu định đi đâu chơi?”
Hứa Lâm Trạc cười đáp: “Tôi và mấy bạn cùng phòng định đi Ung Hòa Cung.”
“Ồ — Ung Hòa Cung đông người lắm đấy! Các cậu đã đặt lịch trước chưa?”
Hứa Lâm Trạc: “Đặt rồi.”
“Trong đó có gì hay thế? Bọn tôi chưa tìm hiểu bao giờ.”
“Thì là một ngôi chùa thôi.” Bạn cùng phòng của Hứa Lâm Trạc bước tới, khoác vai cậu cười đùa đáp lời: “Hứa Lâm Trạc nghe nói vòng tay cầu ở trong đó linh nghiệm lắm, nên định đi cầu cho bạn mình một chiếc đấy!”
Ung Hòa Cung ở Bắc Kinh vốn là một ngôi chùa có tiền thân là vương phủ. Nơi này nổi tiếng nhất, ngoài hương hỏa nghi ngút ra, thì phải kể đến những chuỗi hạt và vòng tay ở khu thỉnh pháp khí. Rất nhiều người nghe danh mà đến để cầu một chiếc vòng tay: thạch anh xanh lục tượng trưng cho học hành thuận lợi, thạch anh xanh lam tượng trưng cho sức khỏe bình an, còn thạch anh hồng thì tượng trưng cho tình duyên viên mãn. Mỗi người có mong ước riêng, nên loại vòng tay và màu sắc họ thỉnh về cũng khác nhau.
“Thế nên Hứa Lâm Trạc, cậu định cầu gì cho bạn cậu vậy?”
Hứa Lâm Trạc rũ hàng mi dài, cười đáp: “Chắc là học tập. Mong muốn lớn nhất của cô ấy bây giờ, có lẽ là nâng cao thành tích.”
“Thế cậu có định mua không? Nhiều người xếp hàng như thế, cậu chỉ đi vì bạn, còn bản thân thì không cầu lấy một chiếc à?”
Hứa Lâm Trạc: “Tôi đương nhiên cũng có điều cần cầu.”
***
Cuối tháng 7 là khoảng thời gian mùa hè gay gắt nhất, mặt đường nhựa gần như sắp chảy ra dưới cái nắng chói chang, đi ngang qua những nơi bóng cây rậm rạp, sẽ nghe thấy tiếng ve sầu kêu râm ran đinh tai nhức óc.
Chính là vào một ngày như vậy, Trần Duyên Tri nhận được một cuộc điện thoại ngoài dự đoán.
Lúc này Trần Duyên Tri đang ngồi trong ô tô trên đường đến sân bay, vẻ mặt cô cực kỳ ngạc nhiên: “Học kỳ sau bà sẽ đến Xuân Thân sao?”
Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nữ khá trầm, nghe là biết chủ nhân của nó hình như vừa mới ngủ dậy, những âm tiết bật ra khỏi cổ họng vẫn còn vương chút uể oải và khàn khàn chưa tan hết: “Ừ, bắt đầu từ lớp 11 bên nghệ thuật bọn tôi phải chuyển sang học ở cơ sở chính tại thành phố Xuân Thân.”
Sau giây phút kinh ngạc, Trần Duyên Tri lập tức vui mừng khôn xiết: “Cảm giác từ lúc lên cấp 3 đến giờ, tôi đã lâu lắm rồi chưa gặp bà. Hề Bắc, khi nào bà đến Xuân Thân? Tôi ra đón bà.”
Sở Hề Bắc cười khẽ ở đầu dây bên kia: “Được thôi. Tốt nhất là bà nhớ đấy.”
“Nói mới nhớ, năm nay hình như là năm thứ 13 chúng ta quen nhau rồi nhỉ.”
Trần Duyên Tri nhớ lại lần đầu tiên cô gặp Sở Hề Bắc là vào năm 4 tuổi, khi đó hai người vẫn còn học mẫu giáo.
Khởi nguồn của tình bạn này đơn giản đến không thể đơn giản hơn.
Hồi bé Trần Duyên Tri không ăn mộc nhĩ, nhưng thi thoảng trong bữa trưa ở trường mẫu giáo vẫn có món này. Mà trong bữa ăn hôm đó, Sở Hề Bắc tình cờ ngồi ngay cạnh cô.
Lúc đó Trần Duyên Tri vì muốn trốn ăn mộc nhĩ nên đã ra vẻ nghiêm trang nói với Sở Hề Bắc: “Cái này là mộc nhĩ đấy, ăn vào có thể làm đẹp đó nha, sẽ ngày càng xinh ra! Tớ không muốn trở nên xinh đẹp, nên cái này cho cậu ăn hết đấy!”
Sở Hề Bắc khi đó vẫn còn rất đáng yêu, rất dễ bị lừa: “Oa, thật sao! Cảm ơn cậu nhé!”
Trần Duyên Tri: “Không có gì!”
Mỗi lần Trần Duyên Tri nhớ lại chuyện cũ này đều cười phá lên, nếu Sở Hề Bắc tình cờ ở ngay cạnh, thì Sở Hề Bắc sẽ lườm nguýt cô một cái.
Sau này, có lẽ vì trùng hợp, hoặc cũng có thể vì duyên phận, hai người lại học cùng một trường tiểu học, trọn vẹn sáu năm trời đều ở chung một lớp.
Tình bạn bắt đầu từ thuở ấy quá thuần khiết, quá khó để dứt bỏ, nhưng thường thì cũng chẳng thể kéo dài mãi. Xung quanh Trần Duyên Tri có rất nhiều ví dụ sống động, những người bạn chơi rất thân thời thơ ấu, cùng với việc lên lớp, chuyển trường, chia lớp, chuyển nhà, kết bạn mới, rồi sẽ dần dần lạnh nhạt và lãng quên, cứ thế để lạc mất nhau trong khu rừng thời gian của sự trưởng thành.
Sau này, Trần Duyên Tri đã nghiêm túc suy nghĩ về điều này, cô phát hiện ra, nguyên nhân khiến cô và Sở Hề Bắc không lạc mất nhau trong quá trình trưởng thành, thực ra là vì họ thực sự trân trọng và thấu hiểu đối phương.
Hai người sinh ra trong hoàn cảnh gia đình khác nhau, mang tính cách khác nhau, nhưng kỳ diệu thay, quan niệm sống của hai người lại rất hợp nhau, cách hành xử cũng có những nét tương đồng. Mặc dù sở thích chung của cả hai không nhiều, nhưng lại tình cờ vô cùng ngưỡng mộ sở thích của đối phương, đến mức lúc nào cũng có vô vàn chủ đề để nói chuyện không ngừng.
Điều quan trọng nhất là, họ đủ trân trọng nhau. Bọn họ đã từng có rất nhiều lần ngắt kết nối, nhưng sau khi bận rộn xong, họ luôn chủ động liên lạc lại với đối phương. Họ luôn nhớ về nhau, là người hiểu rõ quá khứ của đối phương nhất, và cũng sở hữu vô số những kỷ niệm chung tươi đẹp.
Sở Hề Bắc: “Chắc khoảng vài ngày nữa tôi tới, đến lúc đó tôi gọi bà. Nhớ chuẩn bị sẵn tiền mời tôi đi ăn đấy.”
Trần Duyên Tri cười đáp: “Bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng cung nghênh đại giá của bà.”
Vừa cúp điện thoại của bạn thân, sân bay Xuân Thân đã hiện ra ngay trước mắt.
Trần Duyên Tri đợi ở lối ra của sảnh đến rất lâu, cho đến khi bóng dáng Hứa Lâm Trạc mặc chiếc áo thun trắng kéo theo vali hành lý xuất hiện.
Lúc Hứa Lâm Trạc bước ra, bước chân cậu có phần chậm lại, vẻ mặt quay đầu nhìn ngó xung quanh dường như đang tìm ai đó. Trần Duyên Tri cứ đứng trước bức tường kính, nhìn theo cậu từ xa. Hứa Lâm Trạc như có linh cảm, ánh mắt lướt qua vừa vặn chạm phải ánh mắt cô.
Giữa dòng người không ngừng qua lại như thoi đưa, Trần Duyên Tri nhìn bước chân Hứa Lâm Trạc dừng lại, đứng yên tại chỗ, sau đó cảm xúc hân hoan trên gương mặt cậu dần dần lan tỏa, tựa như thủy triều cuộn tới, làm ướt đẫm bãi cát sỏi ven bờ.
Cách một biển người, cậu cong khóe mắt, mỉm cười với cô.
Trần Duyên Tri siết chặt bàn tay đang buông thõng, nhưng vẫn không thể kiềm chế được nhịp tim đang tăng tốc.
Khi ngước mắt lên lần nữa, người đó đã đi về phía này.
Hai tuần không gặp, Hứa Lâm Trạc thoạt nhìn không có gì thay đổi, nhưng Trần Duyên Tri lại luôn cảm thấy người này có gì đó khác trước rồi.
Lúc này đây, Hứa Lâm Trạc đang đứng trước mặt Trần Duyên Tri cười rất rạng rỡ, như thể đang phát sáng: “Cậu đợi lâu chưa?”
Nhìn Hứa Lâm Trạc mỉm cười với mình ở khoảng cách gần như vậy, dòng suy nghĩ trong đầu Trần Duyên Tri bị đứt đoạn, đầu óc vang lên tiếng ong ong.
Trần Duyên Tri: “... Không, cũng bình thường, tôi vừa mới đến thôi.”
... Kỳ lạ thật.
Trước đây cậu ấy cũng cười như vậy sao?
Trần Duyên Tri quay mặt đi, sánh vai cùng Hứa Lâm Trạc bước ra ngoài sân bay, vành tai đỏ bừng lên một cách đáng ngờ.
Cô thế mà lại cảm thấy có phần không thể rời mắt được.
Hai người lên xe xong đều ngồi ở ghế sau, không ai nói lời nào.
Hứa Lâm Trạc vẫn luôn mỉm cười, ánh mắt nhìn chằm chằm vào góc nghiêng của Trần Duyên Tri.
Trần Duyên Tri cảm thấy như ngồi trên đống lửa, tay cũng chẳng biết để vào đâu, chỉ đành bất lực lườm qua một cái, cố gắng dọa nạt người kia: “Hứa Lâm Trạc, cậu cười cái gì?”
Mắt Hứa Lâm Trạc trong veo, cười nhạt: “Không phải cười cậu. Tôi thấy vui, nên mới cười thôi.”
Trần Duyên Tri: “Cậu vui cái gì?”
Hứa Lâm Trạc cười đáp: “Lâu lắm rồi không gặp cậu, bây giờ được gặp rồi, cảm thấy rất vui.”
Ngón tay Trần Duyên Tri đặt trên đầu gối siết chặt lại, cô bối rối quay mặt đi, cố che giấu đôi má vì một câu nói mà đỏ bừng: “... Cậu đang nói nhăng cuội gì thế, tôi không hiểu.”
Ý cười trên mặt Hứa Lâm Trạc càng thêm đậm, cậu không vì thế mà buông tha cho cô gái trước mắt, ngược lại vẫn cứ chăm chú nhìn góc nghiêng của cô.
Trần Duyên Tri cảm nhận được ánh nhìn của Hứa Lâm Trạc vẫn còn đó, cơ thể ngồi yên không khỏi cứng đờ hơn một chút.
Trần Duyên Tri niệm chú trong lòng, cố gắng để bản thân bình tĩnh lại, nhưng khi cơ thể vừa mới thả lỏng, cô lại đột nhiên nghe thấy giọng nói của Hứa Lâm Trạc:
“Thanh Chi, chúng ta hai tuần không gặp rồi, cậu không nhớ tôi sao?”
Bao nhiêu công sức Trần Duyên Tri vừa dùng lại trở nên uổng phí, cô khẽ nhắm mắt, buồn bực nghĩ xem lúc này mặt mình phải đỏ đến mức nào rồi.
“... Không nhớ!”
Hứa Lâm Trạc cười khẽ: “Nhưng tôi nhớ cậu rồi.”
Cậu nhìn chiếc cằm hơi lộ ra của cô gái, cùng với bàn tay đang siết chặt thành nắm đấm trên vạt váy, từ từ thu bớt ý đồ trêu ghẹo, giọng điệu trở nên dịu dàng: “Đùa cậu thôi. Cậu giận rồi à?”
Trần Duyên Tri quay mặt lại, trên khuôn mặt trắng trẻo nhuốm màu ráng đỏ, cô hung hăng trừng mắt nhìn Hứa Lâm Trạc, dáng vẻ tức giận sục sôi:
“Giận rồi!”
Hứa Lâm Trạc ngoan ngoãn hùa theo: “Đừng giận nữa, đến đây, nhìn cái này đi.”
Trần Duyên Tri quay đầu lại, Hứa Lâm Trạc lấy từ trong ba lô ra một chiếc túi đan nhỏ xíu. Lúc Trần Duyên Tri nhận lấy, chiếc xe cũng vừa lúc chuyển hướng, ánh nắng mặt trời từ từ chảy qua, rồi trút xuống lòng bàn tay thiếu nữ.
Chiếc vòng tay trong túi được lấy ra, đó là một chuỗi thạch anh xanh lục trong suốt đến mức gần như vô hình dưới ánh sáng, từng hạt thạch anh tròn trịa sáng bóng, xen kẽ với những chi tiết bạc nhỏ, giản dị và thanh nhã, không làm mất đi vẻ đẹp thanh tao.
“Đây là vòng tay tôi cầu ở Ung Hòa Cung, thạch anh xanh lục, cầu cho học hành thuận lợi.”
Trần Duyên Tri sững sờ trong giây lát, sự ngượng ngùng và bực bội vừa mới bủa vây trong lòng chợt biến mất không thấy tăm hơi.
“Cái này là...”
Hứa Lâm Trạc: “Cho cậu đấy.”
“Vốn dĩ là định tặng cho cậu mà.” Hứa Lâm Trạc cong khóe mắt mỉm cười: “Cứ coi như là quà lưu niệm đi.”
Cậu ấy cố tình đi cầu riêng cho cô sao?
Vành tai Trần Duyên Tri lại dần đỏ lên: “... Cảm ơn.”
Thứ tình cảm bị đè nén trong lòng phồng to như muốn trào ra, Trần Duyên Tri cố gắng lục lọi các chủ đề trong đầu, cố gắng chuyển hướng sự chú ý của bản thân: “Hứa Lâm Trạc, cậu cũng cầu cho cậu một chiếc sao?”
Hứa Lâm Trạc: “Ừ, cầu rồi. Cậu muốn xem không?”
Trần Duyên Tri: “Muốn.”
Hứa Lâm Trạc chìa tay trái của mình ra, những đường nét cơ bắp trên cánh tay thiếu niên vô cùng gãy gọn dứt khoát, những đường tĩnh mạch màu xanh lam ẩn hiện nơi cổ tay, bên trên là một chuỗi thạch anh màu hồng đang quấn quanh, tôn lên làn da chỗ đó ửng hồng một cách kỳ lạ.
Mắt Trần Duyên Tri sáng lên: “Màu này đẹp quá.”
Hứa Lâm Trạc cụp mắt nhìn cô, thấy Trần Duyên Tri mỉm cười, khóe miệng cậu cũng khẽ cong lên, sự dịu dàng trong ánh mắt thấm đẫm xuống tận đáy đầm sâu:
“Ừ, đúng là rất đẹp.”
Lời tác giả:
Đến thế này mà còn không hiểu? Không có ai không hiểu đâu nhỉ? Không đâu ha?
Cuối cùng thì cậu ấy cũng khai thông được tư tưởng rồi!
Chuyện của Hứa Lâm Trạc ở Ung Hòa Cung, tôi định sau này sẽ viết hẳn một chương ngoại truyện riêng để kể chi tiết.
(Tức là chắc sẽ viết một ngoại truyện dưới góc nhìn của Hứa Lâm Trạc, kể xem cụ thể cậu ấy đã “khai thông” như thế nào, trong đó sẽ có tình tiết chi tiết về đoạn ở Ung Hòa Cung).
Mạch truyện chính nghiêng về góc nhìn của nữ chính nên tôi sẽ không viết chi tiết nữa, tôi nghĩ viết đến đây mọi người chắc cũng hiểu rồi.
