Hai người ôm nhau trên con đường lát ván gỗ. Ánh chiều tà yên tĩnh mà mơ hồ, như quét lên mặt đất một lớp má hồng rực rỡ.
Đúng lúc này, điện thoại của Hứa Lâm Trạc bỗng vang lên.
Trần Duyên Tri rời khỏi vòng tay Hứa Lâm Trạc, nhìn cậu nhận điện thoại, giọng điệu hơi kỳ lạ: “Dư Thù?”
Giọng Hồ Dư Thù xen lẫn tiếng gió biển ào ào và tiếng cười nói, truyền ra từ loa điện thoại: “Nếu tôi không gọi cuộc điện thoại này, hai người còn định ôm nhau đến bao giờ nữa?”
Trần Duyên Tri: “…”
Hứa Lâm Trạc bật cười: “Bớt lo cho bọn tôi đi, lo chơi phần cậu là được rồi.”
Hồ Dư Thù lười biếng đáp lại: “Tôi chẳng có ý định quan tâm các cậu đâu, chỉ là ai bảo thị lực của tôi tốt, vừa ngẩng đầu lên đã thấy hai người ôm nhau rồi. Tôi muốn tìm người bạn cùng bàn của mình để chụp ảnh chung, phiền cậu đưa cô ấy ra bãi biển giúp tôi nhé.”
Ráng chiều bao phủ một góc bờ biển. Khi Trần Duyên Tri chạy đến bãi biển, Hồ Dư Thù đang chụp ảnh cùng Trịnh Nghiệp Thần. Nơi biển trời giao nhau phủ đầy một sắc hồng hoa hồng tuyệt đẹp.
“Duyên Tri, lại đây!”
Trần Duyên Tri bước tới, Hứa Lâm Trạc đứng tựa sau lưng cô, bốn người lần lượt chồng lên nhau, cùng ngẩng đầu. Trịnh Nghiệp Thần giơ điện thoại thật cao, hét lớn về phía bầu trời: “Xong chưa!”
“Ba, hai, một!”
Sau khi chụp ảnh nhóm xong, Hồ Dư Thù bảo Trịnh Nghiệp Thần chụp riêng cho cô ấy và Trần Duyên Tri vài tấm. Tóc của các cô gái bị gió biển thổi tung bay, vạt áo cũng phấp phới theo gió.
Môi trường quả thật quá khắc nghiệt. Khó khăn lắm mới chụp được một tấm, Trịnh Nghiệp Thần vừa đưa cho Hồ Dư Thù xem chưa đến một giây đã bị đánh. Hồ Dư Thù nổi giận: “Trịnh Nghiệp Thần, cậu chụp cái quỷ gì thế này?”
Trịnh Nghiệp Thần lúng túng: “Gió lớn quá, tôi không bắt được đúng khoảnh khắc, cũng đâu còn cách nào…”
Hồ Dư Thù giơ màn hình điện thoại lên, lông mày dựng ngược: “Cậu cảm thấy tấm ảnh này chỉ có mỗi vấn đề là mặt bọn tôi bị tóc che kín thôi à?”
Trần Duyên Tri phụ họa: “Nghiệp Thần à, ai không quen bọn tôi chắc sẽ tưởng rằng chúng tôi chỉ cao có 1m4.”
Trịnh Nghiệp Thần: “… Hu hu, chụp ảnh khó quá.”
Hồ Dư Thù thở dài: “Thôi được rồi, cậu đứng qua một bên, bọn tôi tự chụp vậy.”
Hồ Dư Thù vừa dứt lời, Trần Duyên Tri đã thấy Trịnh Nghiệp Thần quay đầu gọi hai người đi ngang qua: “Uyển Nghi! Trăn Di!”
Ngu Uyển Nghi và Khổng Trăn Di khoác tay nhau đi ngang qua, nghe vậy thì cả hai đều dừng bước. Nhân lúc Trịnh Nghiệp Thần đi tới thương lượng với hai người, Trần Duyên Tri đứng cách một đoạn đánh giá họ.
Ngu Uyển Nghi và Khổng Trăn Di trông vô cùng chuyên nghiệp, một người đeo máy ảnh DSLR trên cổ, người còn lại cầm CCD trong tay, đúng là được trang bị đầy đủ, bảo sao Trịnh Nghiệp Thần lại gọi họ để nhờ vả.
(*)Máy ảnh DSLR: là loại máy ảnh chuyên nghiệp, có lens rời.
(*)CCD: máy quay phim.
Sau khi nói chuyện xong, Ngu Uyển Nghi và Khổng Trăn Di gật đầu đồng ý, rồi Ngu Uyển Nghi cầm lấy CCD của Khổng Trăn Di tiến về phía họ.
Trịnh Nghiệp Thần hớn hở: “Tôi tìm được người trợ giúp rồi! Uyển Nghi chụp chắc chắn sẽ đẹp hơn tôi!”
Trần Duyên Tri khựng lại một chút, phản ứng đầu tiên là nhìn về phía Hồ Dư Thù nhưng sắc mặt Hồ Dư Thù vẫn bình thản như thường.
“Tôi sẽ chụp giúp mọi người.” Ngu Uyển Nghi bắt đầu điều chỉnh máy ảnh, tỏ ra rất nghiêm túc: “Các cậu muốn ảnh như thế nào?”
Trần Duyên Tri chủ động nói ra kiểu ảnh mình muốn. Ngu Uyển Nghi vừa chụp ảnh cho họ vừa hướng dẫn họ tạo dáng.
“Nghiệp Thần, bên kia có cái chai, cậu qua đá nó ra đi.”
“Thẳng lưng lên. Đúng rồi, hơi nghiêng mặt sang một chút.”
“Không cần để ý tóc đâu, như vậy là đẹp rồi.”
Thành phẩm thật ngoài mong đợi. Ngu Uyển Nghi lướt từng tấm cho họ xem, còn hỏi lại, giọng nghe có vẻ nghiêm túc, mang theo chút không chắc chắn: “Mọi người thấy thế nào, có cần chụp lại không?”
Trần Duyên Tri vừa định nói “Đẹp lắm rồi”, nhưng Hồ Dư Thù đã nhanh miệng hơn, nhìn thẳng vào mắt Ngu Uyển Nghi rồi nói: “Đẹp lắm luôn đấy! Tôi thấy không cần chụp lại đâu, thế này là hoàn hảo rồi.”
“Bà chụp đẹp hơn hẳn tên Trịnh Nghiệp Thần kia nhiều.”
Những lời khen và nụ cười chân thành như thể giữa họ không hề có sự bất hòa như những lời đồn thổi.
Ngu Uyển Nghi ngẩn người, khoảnh khắc ấy, cô quên cả nở nụ cười ngọt ngào đã thành thói quen trên khuôn mặt: “… Các cậu thích là được.”
Hoàng hôn gần tàn, Trần Duyên Tri nhận lại điện thoại, cô hỏi Ngu Uyển Nghi: “Uyển Nghi, bà và Trăn Di có muốn chụp ảnh chung không?”
“Nếu muốn thì tôi sẽ chụp giúp.”
Ngu Uyển Nghi nở nụ cười, có vẻ khá bất ngờ: “Thật à? Vậy phiền bà rồi.”
Trần Duyên Tri cầm máy ảnh tiến lại gần hai người. Khổng Trăn Di và Ngu Uyển Nghi vừa nhìn đã biết là thường xuyên chụp ảnh, tư thế tạo dáng đều rất tự nhiên.
Tổ hợp nhiếp ảnh gia cấu hình thấp và người mẫu cấu hình cao. Trần Duyên Tri sờ sờ mũi, không khỏi nói thêm mấy câu: “Tôi chụp không đẹp đến thế đâu. Hay tôi chụp thử hai tấm cho các bà xem trước nhé? Sau đó các bà xem có chỗ nào cần chỉnh không.”
Ngu Uyển Nghi cười: “Được thôi!”
Khổng Trăn Di: “Không sao đâu, bà cứ chụp tự nhiên.”
Trần Duyên Tri chụp xong hai tấm rồi đưa máy cho Khổng Trăn Di và Ngu Uyển Nghi xem,. Khổng Trăn Di nhìn ảnh rồi kêu lên: “Ôi trời, tay tôi trông mập quá, chắc phải mặc áo khoác vào thôi.”
Trần Duyên Tri nhìn thẳng vào mắt cô ấy, nghiêm túc nói: “Không đâu. Tôi thấy như vậy rất đẹp, không hề mập chút nào.”
Khổng Trăn Di thoáng sững sờ trước sự chân thành ấy: “… Vậy tôi cứ mặc thế này nhé?”
Trần Duyên Tri gật đầu: “Ừ, để tôi tìm góc chụp khác.”
Cuối cùng, những tấm ảnh chụp ra khiến cả ba người đều rất hài lòng. Trần Duyên Tri nhìn ảnh, vẫn cảm thấy mình chụp chưa ổn lắm, nhưng Ngu Uyển Nghi đã bật cười: “Không đâu, bọn tôi thấy rất đẹp mà!”
“Thật đấy, bà chụp còn đẹp hơn tôi nhiều.”
Khổng Trăn Di khoác vai Ngu Uyển Nghi, cười nói: “Chụp ảnh khỏi phải bàn luôn, tỷ lệ ảnh đẹp cao lắm.”
Ngu Uyển Nghi xua tay: “Tôi chỉ chụp vu vơ thôi, chụp nhiều rồi ắt sẽ có kinh nghiệm.”
Trần Duyên Tri nhìn cô, mỉm cười: “Mặc dù bà nói vậy, nhưng tôi nghĩ rằng bà cũng đã cố gắng rất nhiều.”
Cô bổ sung thêm: “Không những chụp ảnh mà những việc khác cũng là như thế.”
Lần này Ngu Uyển Nghi thực sự sững sờ, cô nhìn Trần Duyên Tri, trong thoáng chốc quên cả việc nở nụ cười đáp lại.
Nhưng Trần Duyên Tri dường như không nhận ra điều đó, cô chỉ mỉm cười nhẹ nhàng: “Các bà cứ chơi đi, tôi đi trước đây.”
Khổng Trăn Di vẫy tay chào tạm biệt với cô, cả hai cô gái đứng im lặng nhìn theo bóng lưng Trần Duyên Tri đang rời khỏi bờ biển, nhất thời đều không nói gì, chỉ còn lại một khoảng lặng mênh mang như biển.
Mãi cho đến khi Ngu Uyển Nghi khẽ bật cười.
Cô nhìn chăm chú vào bọt sóng cuộn lên dưới những mỏm đá bên bờ biển, khẽ nói: “Quả nhiên, người mà Hứa Lâm Trạc thích chắc chắn cũng giống cậu ấy.”
Ở phía xa, Trần Duyên Tri chạy lại chỗ Hồ Dư Thù và Trịnh Nghiệp Thần đang đứng. Hứa Lâm Trạc từ từ bước đến bên cạnh cô, dịu dàng nắm lấy tay cô.
Bầu trời chưa tối hẳn phủ một màu xanh thẳm tĩnh lặng, gió biển thổi tung vạt áo và mái tóc của bốn người. Hồ Dư Thù và Trần Duyên Tri đang nói gì đó, cô nở một nụ cười rạng rỡ vô cùng. Còn bóng dáng Trần Duyên Tri và Hứa Lâm Trạc thì tựa sát vào nhau, lòng bàn tay đang nắm tay nhau từ đầu đến cuối chưa từng tách rời.
Ngu Uyển Nghi rất ngưỡng mộ.
Cô như một đóa hoa trong lồng son, là hạc trong chiếc cũi, mãi mãi không thể tự do phóng khoáng như vậy.
Cô không thể là chính mình, không phải vì cô không dám mà vì cô cho rằng con người thật của mình không đủ đẹp đẽ.
Cô phải luôn vui vẻ, biết cách xã giao, biết giữ chừng mực và tinh tế, phải hòa vào những vòng tròn hào nhoáng rực rỡ kia, phải trở thành người được người khác ngưỡng mộ trong mắt họ. Cô luôn cảm thấy con người được yêu là có điều kiện, đó chính là phải đủ tốt đẹp.
Con người chân thật của cô hay ghen tị, cố chấp, hư vinh. Đến chính cô còn không thích con người ấy của mình thì còn ai có thể thích một cô gái như cô đây?
Khổng Trăn Di vẫn luôn không nói gì. Mãi đến lúc này, cô ấy bỗng lên tiếng: “Uyển Nghi, có phải bà vẫn luôn thích Hứa Lâm Trạc không?”
Ngu Uyển Nghi mím môi, nở một nụ cười nhẹ: “Bà biết từ lâu rồi mà.”
“Đúng vậy, tôi thích cậu ấy.”
Giọng Khổng Trăn Di đầy chắc chắn: “Nhưng bà chưa bao giờ thổ lộ với cậu ấy.”
Ngu Uyển Nghi: “Vì tôi biết, cậu ấy sẽ không thích tôi.”
Hôm Khổng Trăn Di tỏ tình, thật ra Ngu Uyển Nghi cũng đã đi theo, nhưng cô không nói với Khổng Trăn Di.
Vì vậy, cô đã nghe thấy lời tỏ tình của bạn thân dành cho Hứa Lâm Trạc, cũng tận mắt chứng kiến vẻ mặt của Hứa Lâm Trạc khi nghe lời tỏ tình ấy.
Cậu vẫn dịu dàng và kiên nhẫn như vậy. Cậu đứng ở cuối hành lang, hành lang sau giờ tan học buổi trưa vắng không một bóng người, trước mặt cậu là cô gái xinh đẹp đang đỏ mặt bày tỏ lòng mình. Bóng cây xanh rủ xuống ngoài hành lang cùng những đốm sáng dày đặc rơi trên hàng mi và trên cổ áo cậu. Còn cậu thì vẫn vững vàng như núi, hồ nước ở đáy mắt không gợn lên lấy một tia sóng.
Sau khi nghe xong lời tỏ tình, Hứa Lâm Trạc mỉm cười nhẹ nhàng: “Vậy, cậu thích tôi vì điều gì?”
Khổng Trăn Di liệt kê: “Cậu học giỏi, tính cách dịu dàng, ngoại hình nổi bật, phẩm chất tốt…”
Hứa Lâm Trạc: “Ngoài những điều đó thì sao?”
Khổng Trăn Di không nói gì thêm. Ngu Uyển Nghi nhìn bóng lưng cô ấy, cố đoán biểu cảm của cô ấy lúc đó, có lẽ là sự ngỡ ngàng.
Hứa Lâm Trạc lắc nhẹ đầu, tốc độ nói chậm rãi: “Trăn Di, nếu có một người khác cũng học giỏi, tính cách dịu dàng và có ngoại hình nổi bật xuất hiện thì cậu cũng sẽ thích người đó thôi.”
“Người mà cậu thích không phải là tôi.”
Tiếng sóng biển dường như cũng chậm lại, vỗ lên đá ngầm rồi lặng dần. Giọng nói của Khổng Trăn Di hạ thấp: “Bà đã nghe thấy rồi à?”
Ngu Uyển Nghi cố kìm nén cảm xúc trong giọng nói của mình, trả lời: “Tôi đã nghe thấy.”
Khổng Trăn Di cười khẽ: “Vậy khi cậu ấy nói như thế, bà có ngạc nhiên không?”
Ngu Uyển Nghi: “Không, bởi vì tôi cũng như vậy.”
Lời từ chối của Hứa Lâm Trạc dù uyển chuyển, nhưng Khổng Trăn Di hiểu được điều cậu muốn nói ngay.
Cậu biết hết, cậu biết cái gọi là thích của Khổng Trăn Di khi ấy là gì. Là hư vinh, là so đo hơn thua, là vì cô ấy cảm thấy nếu được ở bên Hứa Lâm Trạc thì sẽ rất có thể diện.
Khổng Trăn Di xem việc ở bên một nam sinh ưu tú là một chuyện có thể gia tăng cảm giác giá trị của bản thân. Hoặc có lẽ không chỉ riêng cô ấy, rất nhiều người đều như vậy. Người họ thích không phải là bản thân Hứa Lâm Trạc, mà là vầng hào quang mà cậu đại diện.
Nếu bóc tách hết tất cả những thứ bên ngoài ra, thậm chí họ còn không nói rõ được mình thật sự thưởng thức Hứa Lâm Trạc ở điểm nào.
“Tôi không ngờ cậu ấy sẽ nhận ra. Thực ra tôi chỉ lờ mờ nhận thức được rằng tình cảm của mình rất phù phiếm, nhưng khi cậu ấy nói thẳng ra, tôi mới rõ hiểu rằng quả đúng là như vậy.”
Khổng Trăn Di nhìn ra biển khơi, gió thổi tung những sợi tóc đang dính trên má cô ấy: “Uyển Nghi, khi ấy tôi cảm thấy đau lòng như thế, không phải vì cậu ấy không thích tôi. Mà là vì ngay cả tôi cũng cảm thấy, cậu ấy không nên thích tôi.”
“Tôi biết.” Ngu Uyển Nghi đưa tay ôm lấy vai cô bạn, nhẹ nhàng nói: “Tôi hiểu vì sao lúc đó bà lại buồn như vậy, Trăn Di, tôi hiểu mà. Bởi vì tôi cũng thế.”
Cho nên ngày hôm đó, cô đã cất bức thư tỏ tình vốn dĩ đã định trao đi. Không chỉ vì Khổng Trăn Di là bạn thân của cô mà còn vì cô đã nhận ra một sự thật, đó là dù thế nào đi nữa Hứa Lâm Trạc sẽ không thích cô.
Ngu Uyển Nghi vẫn nhớ dáng vẻ của mình khi vừa bước vào cấp 3.
Cô khao khát được chú ý, muốn trở thành tâm điểm của mọi người. Cô muốn được người khác ngưỡng mộ, ngoài mặt luôn tỏ vẻ không màng nhưng thực chất cô lại vô cùng hiếu thắng, thường âm thầm ganh đua với người khác.
Cô thích vờ như tình cờ khoe khoang một món đồ hoặc một trải nghiệm nào đó, rồi tận hưởng ánh mắt ngưỡng mộ từ người khác.
Khi đó, cô rất quan tâm đến sự yêu mến của con trai, vì cô xinh đẹp và tốt tính nên rất được các nam sinh theo đuổi, gần như không có ai có duyên với người khác giới hơn cô.
Việc biết rằng mình vượt trội hơn so với những bạn cùng trang lứa khiến cô cảm thấy thích thú. Cảm giác được yêu mến bởi người khác giới làm cô bị nghiện.
Ngày qua ngày, trong men say của cảm giác ưu việt ấy, cô dần cảm thấy bản thân được người khác giới yêu thích khiến cô trở nên nổi bật hơn các cô gái khác.
Khi đó cô thật ngu ngốc, hẹp hòi và ích kỷ.
Nếu không nhờ Hứa Lâm Trạc chỉ ra, thậm chí cô còn không nhận ra sự ích kỷ của mình.
Hứa Lâm Trạc có thể thích bất kỳ ai, nhưng chắc chắn không phải là cô của thời điểm đó.
Ánh sáng tỏa ra từ cậu ấy cũng từng chiếu xuống cô một lúc, nhưng thay vì soi sáng, nó lại khiến cô không còn chỗ nào để trốn.
“Nhưng mà, Trăn Di.” Ngu Uyển Nghi nói với giọng nhẹ nhõm: “Tôi đã quyết định không thích cậu ấy nữa.”
Đúng vậy, không thích người đó nữa.
Dù rằng đã luôn dõi theo người đó suốt tròn hai năm, dù rằng cô từng cố gắng leo lên đến vị trí đủ để kề vai sát cánh cùng người đó, cho dù cô đã thay đổi bản thân vì người đó, cho dù trong những tháng năm thanh xuân dài đằng đẵng, cô từng thật sự… thích con người Hứa Lâm Trạc.
Khổng Trăn Di vòng tay ôm lại cô: “Ừ, đừng thích cậu ấy nữa.”
Ngón tay Ngu Uyển Nghi run rẩy nhẹ, cô siết chặt vòng tay, úp mặt vào vai người bạn thân rồi từ từ nhắm mắt.
Một giọt nước trong suốt lặng lẽ rơi xuống, biến mất trong làn gió biển lướt qua bên tai.
***
Sau khi lên xe, Trần Duyên Tri và Hồ Dư Thù ngồi cùng nhau, còn hai cậu con trai bị đẩy ra ghế sau. Trần Duyên Tri nhớ lại từng cảnh vừa xảy ra bên bờ biển, vào giây phút này, cuối cùng cô cũng có cơ hội hỏi Hồ Dư Thù thắc mắc bấy lâu nay: “Dư Thù, bà và Uyển Nghi… đã từng có xích mích gì sao?”
Hồ Dư Thù ngạc nhiên: “Sao bà lại hỏi vậy? Đương nhiên là không rồi.”
Trần Duyên Tri: “Vậy à… nhưng trước đây có người nói với tôi là mối quan hệ giữa hai người không tốt.”
“Sao cơ?”
“Họ nói rằng bà đã từng từ chối làm bạn với Ngu Uyển Nghi.”
Hồ Dư Thù bỗng hiểu ra: “À, hóa ra là chuyện đó.”
“Nhưng nói thế nào nhỉ…” Xe buýt khởi động, đêm tối và ánh đèn đan xen thành một dải Ngân Hà đang chảy. Sườn mặt Hồ Dư Thù lúc sáng lúc tối, chỉ có đôi mắt trong veo như nước. Cô ấy nhìn Trần Duyên Tri, cười nói: “Vốn dĩ tôi đã rất ít bạn rồi, không phải do người khác, mà là vì bản thân tôi không giỏi mở lòng với người ta.”
“Đúng là tôi không nhận lời làm bạn thân với Uyển Nghi, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi ghét cô ấy.”
Trần Duyên Tri gật nhẹ đầu, trong lòng đã sáng tỏ: “Thì ra là vậy.”
Xe buýt lắc lư chạy dọc theo con đường nhỏ ven bờ biển, biển cả và bầu trời lắng lại thành một mảng đen đậm trong sắc xanh thẫm. Con đường nhỏ trong rừng phủ kín bóng cây, mãi đến khi gần đến khu nướng BBQ, ánh đèn mới dần dần sáng lên.
Vô số đèn huỳnh quang và ánh lửa hội tụ thành một dải sao chốn nhân gian, tiếng reo hò của học sinh xen lẫn tiếng cười vụn vặt. Xe vừa dừng hẳn, mọi người đã lần lượt ùa ra khỏi cửa xe, chạy về phía khu nướng BBQ.
Người của lớp 1 được chia ngồi trước mấy lò nướng nhỏ khác nhau. Cũng có người không ăn đồ nướng mà chạy đi húp cháo, còn có người chạy đến bãi cát ở góc bên kia chơi xích đu và võng.
Trần Duyên Tri ngồi một mình bên chiếc bàn đá, Hứa Lâm Trạc đã đi lấy đồ ăn giúp cô.
Cô ngồi ở một góc khuất. Phía xa người người ồn ào náo nhiệt, khiến nơi này lại càng có vẻ yên tĩnh. Gió biển mang theo hơi mằn mặn ẩm ướt thổi qua tóc mai cô. Cô cầm điện thoại xem tin nhắn, ánh sáng trắng nhàn nhạt hắt lên gò má.
“Chào cậu.”
Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai, Trần Duyên Tri nghe tiếng thì ngẩng đầu nhìn sang, hơi kinh ngạc.
Không biết cậu ấy đã đến từ lúc nào. Bành Lăng Trạch ăn mặc đơn giản, một chiếc áo len và áo khoác hoodie. Hàng mi thon dài đen đậm, ánh mắt nhìn người khác rất ôn hòa. Sau khi chào cô một tiếng, cậu ấy ngồi xuống vị trí bên cạnh cô.
Trần Duyên Tri nghiêng đầu nhìn cậu ấy: “Cậu ăn xong nhanh thế?”
Bành Lăng Trạch hơi nhếch môi: “Ừ, dạ dày không được khỏe nên tôi không ăn thịt nướng, chỉ uống chút cháo thôi.”
“Tôi thấy lớp trưởng rồi, cậu ấy đang nướng đồ cho cậu. Nãy tôi đi ngang qua có liếc nhìn thử, chắc cậu ấy sắp xong rồi.”
Trần Duyên Tri chớp mắt, bàn tay đang cầm tách trà hơi buông lỏng, cô vươn tay lấy bình trà trên bàn: “Cảm ơn cậu đã báo tin cho tôi, nhưng tôi chẳng có gì để báo lại cho cậu cả, chỉ có thể mời cậu một tách trà thôi, được không?”
Bành Lăng Trạch cũng đùa theo: “Sao lại không có gì? Cậu có thể lén nói cho tôi biết bí quyết học tập mà lớp trưởng đã chỉ dạy cho cậu. Bí quyết đó mà đem lên Moments bán chắc chắn sẽ kiếm được cả khối tiền.”
Trần Duyên Tri không nhịn được cười, vạch trần lời nói dối của Bành Lăng Trạch: “Cậu thật sự muốn có tin tức của lớp trưởng sao? Không phải của người khác à?”
“Không có việc thì không tìm đến cửa. Nói đi, những gì tôi có thể nói, tôi đều sẽ nói cho cậu biết.”
Nhận được sự cho phép như vậy, Bành Lăng Trạch lại im lặng, nụ cười nhẹ trên môi cũng dần phai đi.
Một lát sau, khi Trần Duyên Tri rót xong một chén trà, đặt chén trà trước mặt cậu ấy, Bành Lăng Trạch mới mở miệng: “Lúc cậu chụp ảnh giúp mấy ngưởi Uyển Nghi ở bãi biển, không lâu sau khi cậu rời đi, tôi thấy Uyển Nghi ôm Trăn Di khóc.”
Trần Duyên Tri ngẩn ra.
Bành Lăng Trạch rủ mắt, giọng nhẹ nhàng: “Thực ra cô ấy chỉ rơi vài giọt nước mắt thôi, nhưng đã bình tĩnh lại ngay rồi, không để lại dấu vết gì cả. Nếu không phải tôi vẫn luôn nhìn cô ấy, chắc cũng sẽ không chú ý tới.”
Trần Duyên Tri khẽ cười: “Vậy nên cậu đến để trách tôi à? Cậu nghĩ tôi đã làm cô ấy khóc sao?”
Bành Lăng Trạch khẽ nói: “Không, không phải hỏi tội. Tôi chỉ muốn biết vì sao cô ấy lại khóc thôi.”
“Vì đã rất lâu rồi… tôi chưa từng thấy cô ấy rơi nước mắt.”
Nụ cười trên môi Trần Duyên Tri dần biến mất, cô nhìn chằm chằm vào gương mặt nghiêng của Bành Lăng Trạch rồi thở dài: “Được thôi, tôi sẽ nói cho cậu biết.”
“Thực ra tôi cũng không nói gì nhiều.” Trần Duyên Tri thuật lại: “Tôi chỉ khen kỹ thuật chụp ảnh của cô ấy, sau đó nói một câu: ‘Tôi cảm thấy chắc cậu cũng đã nỗ lực rất nhiều sau lưng nhỉ’, chỉ vậy thôi.”
Bành Lăng Trạch hơi ngạc nhiên rồi mỉm cười: “Thì ra là vậy.”
“Giờ thì tôi hiểu rồi.”
Trần Duyên Tri hỏi tiếp: “Vậy rốt cuộc là vì sao? Cô ấy khóc vì câu nói đó của tôi sao?”
Bành Lăng Trạch không trả lời ngay, thay vào đó cậu ấy hỏi lại: “Cậu cảm thấy Uyển Nghi là người thế nào?”
Trần Duyên Tri đáp: “Rất hiếu thắng, cũng đầy tham vọng.”
Bành Lăng Trạch hơi bất ngờ: “Tại sao cậu lại cảm thấy như vậy?”
“Không đúng sao?”
Bành Lăng Trạch đáp: “Không, cậu nói rất đúng. Nhưng tôi nghĩ điều đó hoàn toàn trái ngược với những gì cô ấy thường thể hiện trước mặt người khác, cô ấy thích tỏ ra không tranh giành, hòa đồng và thân thiện hơn cơ.”
“Nếu cô ấy nghe thấy đánh giá của cậu, e là sẽ giật mình đấy. Một người bạn bình thường vừa mới đến lớp này chưa lâu cũng nhìn cô ấy như vậy, cô ấy sẽ cảm thấy có phải bản thân đã để lộ sơ hở ở đâu rồi không.”
Bành Lăng Trạch nói về phản ứng của Ngu Uyển Nghi với vẻ hóm hỉnh, Trần Duyên Tri nghe xong thì nở một nụ cười nhẹ: “Vì trước đây tôi cũng từng như vậy.”
“Sau này tôi nhận ra, không nên chỉ nhìn vào những gì một người nói hay làm mà nên nhìn vào những gì họ đạt được và cách họ đối diện với những gì họ có.”
Lần đầu gặp Ngu Uyển Nghi, Trần Duyên Tri từng nghĩ cô là một cô gái đơn thuần, nhiệt huyết, vui vẻ và đáng yêu. Nụ cười của Ngu Uyển Nghi khiến người ta cảm thấy cô không có gì phải lo lắng. Một cô gái như thế hẳn đã lớn lên trong sự yêu thương, không có chút phiền muộn nào.
Nhưng rồi cô nhận ra, Ngu Uyển Nghi thực chất là người đứng đầu môn Lịch sử. Trần Duyên Tri luôn đến trường rất sớm, mỗi lần cô tới lớp không bao lâu thì Uyển Nghi cũng tới, sau đó cầm sách đi ra hành lang để học bài. Trong giờ học, Trần Duyên Tri từng vô thức nhìn về phía Uyển Nghi vài lần, lần nào cũng thấy cô chăm chú nhìn lên bảng.
Sau này, Trần Duyên Tri nghe nói rằng năm lớp 11, Ngu Uyển Nghi đã tham gia ba câu lạc bộ lớn và giữ một vị trí quan trọng của một câu lạc bộ trong số đó. Điều này khiến nhiều đàn em đến lớp tìm cô, tặng quà và trò chuyện với cô. Có nhiều người theo đuổi Ngu Uyển Nghi nhưng cô chưa từng nhận lời bất kỳ ai trong số đó.
Thế nhưng khi Ngu Uyển Nghi nói đến những chuyện này với bạn bè, cô không hề tỏ ra buồn phiền, mà là dáng vẻ tự nhiên nhưng đã quen..
“Nếu không phải là một người hiếu thắng, sao lại nghiêm khắc yêu cầu bản thân ở mọi phương diện như vậy. Càng hy vọng mình biểu hiện hoàn mỹ, lại càng sợ sự không hoàn mỹ bị phơi bày. Bởi vì không ai là hoàn mỹ cả. Nếu yêu cầu bản thân không tì vết thì thật ra trong tiềm thức, người đó vốn không chấp nhận chính mình.”
Bành Lăng Trạch nhìn Trần Duyên Tri, hơi hé môi: “… Cậu nói đúng.”
“Uyển Nghi thích được mọi người vây quanh và cũng thích được người khác ngưỡng mộ. Vì điều đó, cô ấy đã nỗ lực rất nhiều, đồng thời vứt bỏ con người trước đây của mình.”
Trần Duyên Tri hỏi: “Sao cậu biết?”
Bành Lăng Trạch trả lời: “Vì cô ấy đã nói với tôi.”
Trước khi vào cấp 3, Bành Lăng Trạch và Uyển Nghi không hề quen biết nhau nhưng sau khi phân ban, họ bắt đầu chú ý đến nhau hơn.
Cả hai đều chọn ban Lịch sử, mỗi kì thi lớn, người này đứng nhất thì người kia đứng nhì. Trùng hợp là cả hai đều là kiểu người sẽ không để lộ cảm xúc trên mặt, cho dù đã dần dần xem đối phương là đối thủ, nhưng khi ở chung vẫn khách sáo như thường.
Sự căng thẳng giữa họ chỉ bị phá vỡ vào học kỳ 2 năm lớp 10, khi Bành Lăng Trạch phụ trách sắp xếp hồ sơ của các đoàn viên. Trong quá trình kiểm tra các trang thiếu, cậu ấy bất ngờ phát hiện ra tấm ảnh của Uyển Nghi hồi cấp 1 dán trong hồ sơ.
Bành Lăng Trạch sửng sốt khi nhìn thấy bức ảnh đó.
Cô bé trong bức ảnh rất mập, gương mặt đầy thịt, đến cả đường nét gương mặt ban đầu cũng khó nhìn rõ, thật sự không thể tính là dễ nhìn. Thật khó tin rằng cô bé trong ảnh lại là Ngu Uyển Nghi của lớp Nguyên Bồi.
Khi đó Bành Lăng Trạch đang sắp xếp hồ sơ trong phòng học trống, còn chưa kịp phản ứng lại, cửa sau phòng học đã bị người ta đẩy mạnh ra, trong mắt Ngu Uyển Nghi giấu nỗi hoảng sợ rất sâu. Dường như cô chạy tới, cánh tay duỗi thẳng chống lên ván cửa, lồng ngực phập phồng dữ dội, tiếng thở nặng nề.
Ngay khi nhìn thấy tập hồ sơ trong tay Bành Lăng Trạch, sắc mặt cô thay đổi, cuối cùng cũng tháo bỏ lớp ngụy trang bấy lâu nay, để lộ một mặt bướng bỉnh và đè nén vốn có.
Cô gằn từng chữ với Bành Lăng Trạch: “Đưa hồ sơ cho tôi.”
Trước đây Bành Lăng Trạch luôn nghĩ rằng Ngu Uyển Nghi là một cô gái ngây thơ, vui vẻ, dễ mến, vì cậu ấy chưa bao giờ thấy cô khó chịu với ai. Cô là nữ sinh được yêu thích nhất trong lớp, bởi vì cô luôn hòa đồng với mọi người.
Vậy nên khi thấy Ngu Uyển Nghi thay đổi sắc mặt, cậu ấy đã sững sờ, để cô có cơ hội giật lấy hồ sơ từ tay mình.
“Cô ấy xé bức ảnh dán trên hồ sơ xuống. Khi trả lại cho tôi, trang đó đã được dán một bức ảnh mới.”
“Lúc đầu tôi không hiểu tại sao cô ấy lại có phản ứng mạnh như vậy, tại sao cô ấy lại để tâm chuyện ngoại hình và vóc dáng trước đây bị người khác biết đến thế, thậm chí vì chuyện đó mà luôn lo lắng bất an.”
Sau này cô mới biết, hóa ra trước đó có người đã cầm bức ảnh ấy chuyền khắp lớp cho mọi người xem, rồi cùng cười nhạo cô. Uyển Nghi từng phải uống thuốc lúc học tiểu học khiến bản thân bị béo lên, trong suốt ba năm trung học cơ sở, cô ấy thường xuyên bị các bạn cùng lớp cô lập, sống trong sự áp lực.”
“Tôi đoán cô ấy cũng từng tự dằn vặt bản thân, nhưng cô ấy không oán trách ai cả. Nếu như vậy, cô ấy sẽ không trở thành học sinh duy nhất của trường cấp 2 mình thi đỗ Trường Trung học Đông Giang. Cô ấy dùng thành quả nỗ lực suốt ba năm cấp 2 để khiến tất cả những người từng cười nhạo cô ấy phải câm miệng.”
“Từ tháng cuối cùng của lớp 9 đến kỳ nghỉ hè, tôi không biết cô ấy đã nỗ lực những gì, nhưng Ngu Uyển Nghi mà tôi gặp hồi khai giảng lớp 10 đã không khác cô ấy của hiện tại là bao.”
“Sau khi biết những chuyện này, tôi bắt đầu cố ý hoặc vô thức chú ý đến cô ấy.”
“Tôi quan sát cô ấy quá lâu, ngày này qua ngày khác. Thời gian dần trôi qua, không hiểu sao, dường như đã nảy sinh một thứ gì đó kỳ lạ.”
“Khi tôi nhận ra nó là gì thì đã quá muộn rồi, cảm giác đó không còn trong tầm kiểm soát của tôi nữa. Nó giống như dòng sông khi mùa mưa đến, trải qua biết bao quanh co và chống cự, cuối cùng vẫn tràn bờ vỡ đê.”
Đúng lúc đó, Khổng Trăn Di bày tỏ tình cảm với Bành Lăng Trạch.
Khi nhìn vào ánh mắt của Khổng Trăn Di lúc cô ấy ngỏ lời tỏ tình, Bành Lăng Trạch biết rằng cô gái ấy thực sự không thích mình. Ánh mắt của một người khi yêu ai đó không phải như vậy. Đôi mắt của cô ấy giống như một đầm nước chết, thậm chí ngay cả lúc tỏ tình, giọng nói cũng bình ổn đến thế, như thể đang báo cáo.
Cậu ấy không biết vì sao Khổng Trăn Di lại muốn tỏ tình với cậu ấy, tỏ tình với một người cô ấy không yêu. Nhưng cậu ấy cũng không thể từ chối cô ấy dễ dàng, bởi vì người này là bạn thân nhất của người cậu ấy thích.
Bành Lăng Trạch đã đặt sự lựa chọn đó trước mặt Ngu Uyển Nghi.
“Cậu có muốn tôi đồng ý với cô ấy không?”
Ngu Uyển Nghi né tránh ánh mắt cảu cậu ấy, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: “Đồng ý với cô ấy đi.”
Giọng của Bành Lăng Trạch nhẹ lại, cậu ấy gọi tên cô một lần nữa: “Uyển Nghi.”
Lần này Ngu Uyển Nghi không nói gì, cô im lặng.
“Uyển Nghi.” Bành Lăng Trạch nhìn cô: “Cậu có muốn tôi đồng ý với cô ấy không?”
“… Đồng ý với cô ấy đi.”
Ngu Uyển Nghi cúi gập cổ xuống, vùi mặt vào lòng bàn tay mình, cố gắng kìm nén sự run rẩy trong giọng nói, như thể cô biết một khi câu nói này được thốt ra thì sẽ không thể vãn hồi: “Đồng ý với cô ấy đi, xin cậu đấy.”
Phải một lúc lâu sau, giọng của Bành Lăng Trạch mới vang lên: “Được.”
Cậu ấy nhìn cô gái trước mặt, người đã đẩy cậu về phía một người khác. Đáng ra cậu ấy nên tức giận, nên chất vấn cô, nhưng lúc này nhìn đôi vai khẽ run của cô, điều cậu ấy nghĩ đến lại là liệu có phải cô đang rất đau lòng hay không.
Thật lố bịch, nhưng nếu cẩn thận bóc tách ra xem, vậy mà lại thành lẽ đương nhiên.
Bởi vì cậu ấy thích cô, thích đến mức hết thuốc chữa.
Bành Lăng Trạch cụp mắt nhìn cô, giọng cậu chậm rãi: “… Nếu đó là điều cậu hy vọng, vậy tôi sẽ đồng ý với cô ấy.”
Gió biển ẩm ướt, mang theo hơi lành lạnh.
Trần Duyên Tri nhìn cậu chăm chú: “Nhưng dù thế nào đi nữa, quyết định của cậu cũng đã làm tổn thương Khổng Trăn Di, hơn nữa còn khiến tình bạn giữa cô ấy và Ngu Uyển Nghi nảy sinh vết nứt.”
Bành Lăng Trạch khẽ đáp: “Đúng, đó là lỗi của tôi. Tôi đã xin lỗi Trăn Di nhưng cô ấy không chịu tha thứ.”
“Cô ấy không tha thứ cũng là điều dễ hiểu thôi. Từ khi biết chuyện cô ấy luôn nhằm vào tôi, tôi cũng không có oán trách gì, chỉ chấp nhận hết.”
Trần Duyên Tri hỏi: “Vậy cậu có biết vì sao Trăn Di lại muốn ở bên cậu không?”
Bành Lăng Trạch: “Biết. Tôi cũng biết người Uyển Nghi thích là lớp trưởng.”
Thì ra cậu ấy biết tất cả. Trần Duyên Tri ngạc nhiên: “Vậy cậu không cảm thấy khó chịu với Hứa Lâm Trạc sao?”
Bành Lăng Trạch: “Đáng lẽ là phải có.”
Đôi mắt Bành Lăng Trạch trong trẻo, cậu ấy mỉm cười với Trần Duyên Tri: “Nhưng tôi và cậu ấy làm bạn cùng bàn, làm việc chung cũng đã một năm rồi. Tôi biết cậu ấy rất tốt, cho nên cho dù cô gái tôi thích thích cậu ấy, tôi cũng không thể vì vậy mà ghét cậu ấy được.”
“Thậm chí nhiều lúc khi nhìn lớp trưởng, tôi nghĩ việc Uyển Nghi thích một người như vậy cũng là điều dễ hiểu.”
Trần Duyên Tri nhìn cậu ấy, giọng quả quyết: “Đến giờ, cậu vẫn còn thích Uyển Nghi.”
Bành Lăng Trạch lặng lẽ nhìn vào bàn đá trước mặt, tách trà nóng đã bị gió lạnh làm nguội, mặt nước trà khẽ gợn lên từng vòng sóng, nhẹ giọng đáp: “Những ai không hiểu cô ấy đều nghĩ rằng Uyển Nghi vui vẻ, cởi mở, dễ mến. Còn những ai hiểu cô ấy thì cho rằng cô ấy kiêu ngạo, giả tạo, toan tính. Nhưng tôi lại thấy cô ấy mạnh mẽ, kiên cường, bất khuất.”
Trần Duyên Tri: “Đó là lý do cậu thích cô ấy sao?”
Bành Lăng Trạch cười cười: “Làm gì có lý do. Thích một người đâu cần lý do.”
Cậu ấy quay sang, đối diện đôi mắt sáng tỏ như nhìn thấu của Trần Duyên Tri, nở một nụ cười dịu dàng: “Tuy nói vậy, quả thật tôi cũng thích cô ấy. Nhưng khi tự hỏi lòng mình, tôi nhận ra vẫn còn rất nhiều thứ tôi không thể vì cô ấy mà từ bỏ. Có lẽ là thích, nhưng vẫn chưa đủ nhiều.”
Trần Duyên Tri nhìn cậu ấy, bỗng bật cười: “Thật sao?”
“Vậy thì tốt rồi, dù sao tôi cũng rất ghét cô ấy.” Trần Duyên Tri nhìn Bành Lăng Trạch bỗng chốc cứng đờ người, tốc độ nói chậm rãi: “Ngay khi biết cô ấy từng thích Hứa Lâm Trạc, tôi đã bắt đầu ghét cô ấy rồi. Cô ấy là cái thá gì chứ? Cũng xứng mơ tưởng đến Hứa Lâm Trạc sao?”
Nụ cười trên mặt Bành Lăng Trạch hoàn toàn biến mất, cậu ấy nhíu mày nhìn Trần Duyên Tri, giọng trầm lại: “Cậu —”
Trần Duyên Tri không thể nhịn nổi nữa, bật cười lớn. Bành Lăng Trạch nhìn cô cười nghiêng ngả, chợt nhận ra mình bị trêu chọc. Lớp băng cứng trên mặt cậu ấy tan đi, để lộ vẻ mặt bất lực.
Cậu ấy gọi từng chữ: “Trần Duyên Tri.”
Trần Duyên Tri lau giọt nước mắt trên khóe mắt, bình thản nhìn cậu ấy: “Đó mà gọi là ‘không nhiều lắm’ hả?”
Trần Duyên Tri xõa tóc, mái tóc đen như thác đổ. Vầng trăng tròn treo trên đỉnh đầu chiếu rọi, ánh sáng mong manh rọi vào đáy mắt cô, chậm rãi lay động thành một mảng hào quang trong trẻo.
Cô cười: “Bành Lăng Trạch, ở điểm này, cậu và Ngu Uyển Nghi thật sự rất giống nhau. Giống nhau ở chỗ miệng cứng lòng mềm, cũng giống nhau ở chỗ không thành thật.”
***
Khi Hứa Lâm Trạc trở lại, cậu thấy Trần Duyên Tri ngồi một mình bên bàn đá, nét mặt như đang suy tư.
Cậu đặt khay đồ ăn lên bàn, ngồi xuống cạnh cô, nhìn vào khuôn mặt nghiêng của cô gái.
“Thanh Chi, cậu đang nghĩ gì vậy?”
Trần Duyên Tri im lặng một lúc, cô nhìn lên mặt trăng rồi bất chợt đọc một đoạn thơ:
“… Tôi biết những toan tính của em, lý tưởng của em, em thực dụng và tầm thường, thế nhưng tôi yêu em.”
Hứa Lâm Trạc nói: “Tấm màn che của Maugham à? Sao đột nhiên cậu lại nghĩ đến câu này?”
Trần Duyên Tri không trả lời, một lúc lâu sau, cô cười rồi lắc đầu: “Không có gì.”
Chỉ là cô cảm thấy, thật ra Ngu Uyển Nghi rất may mắn.
Ở một nơi nào đó mà cô không biết, có người đã nhìn thấu lớp ngụy trang, khuyết điểm và những mặt xấu của cô, nhưng người đó vẫn yêu cô như cũ.
